关于社火身子的来历，另有一段传说。
相传春秋战国时代，有一天楚庄王外出回城途中遭到敌军包围。楚庄王不知所措，他的一位臣子献计说：可以“活享一品俸禄，死封庙祭的灯官”为重赏，雇一个与楚庄王面貌相似的放羊人作替身趁机突围。
身穿王服、头戴王冠扮成楚庄王的放羊人为了逃命，钻进了一家马棚里，趴在槽头上不敢动。恰巧这家的主人来贴春联，误将“槽头兴旺”贴在纱帽上。
而楚庄王在逃命时扮成了哑巴，这也就是为什么至今耍社火的人们还称社火中哑巴是最大的身子的原因。后来，楚庄王当了七雄之霸，他感念放羊娃舍身救主之忠，便制定了年年出灯官、耍社火的惯例。
其实，历史上灯官另有来历。
《后汉书·祭祀志》清楚地记载了古人迎春的礼仪，“立春之日，皆青幡帻，迎春于东郊外，令一童男冒青巾，衣青衣，先在东郭外野中。迎春至者，自野中出，则迎者拜之而还，弗祭。”
按规定，这位童男要在天亮前，预先到达城东的田野里，他必须要在迎春的队伍即将到来的时间段单独等候在草丛里。因此，选定童男时，一定要选择一个既有在野外生活经验，又勇敢坚毅的人，很可能是因为放羊娃受生活所迫起早贪黑，常常是独自一人身处荒郊野外，练就了一身的胆量，所以成了迎春少年最佳的人选。随着时光的演变，在社火表演中，春官和灯官也就合并成一个人了。
