碧波荡漾的青海湖，容纳了万山之水，透露着灵动与激情。
    7年前，随着一声枪响，飞驰的车轮汇聚起世界语言，使青海这艘旗舰驶向新的海洋。
    于是，一颗自信的种子在青海生根发芽，一种开放的姿态在高原敞开。
    地域优势的展现
    青海山川壮美，具有多样性、原生态的特色，旅游资源十分丰富。但长期以来，由于历史、地理、经济等方面的原因，许多外地人对青海知之甚少。青藏铁路开通后，青藏高原旅游成了一种时尚，但人们的目光也主要盯向拉萨。总之，青海被遗忘在青藏高原的“洼地”里。
    正因如此，青海人一直不够自信，总觉得没有什么可以自豪的资本。
    环湖赛就是青海人在摸着石头过河中创造的一部视觉艺术的杰作。
    2002年，国家体育总局、国家广电总局和青海省政府联合打造环湖赛的初衷，就是要把这项赛事作为推介、宣传青海的一个手段，充分挖掘青海高原体育、文化、旅游、环保等资源优势，使之成为展示青海的平台和窗口。
    独特的高原环境造就了这项挑战人类运动极限的赛事。比赛路段平均海拔在3000米以上，骑行距离一千三百多公里，沿途落差达1800米，对运动员的体能和毅力都是巨大的挑战，使环湖赛秉承了“更高、更快、更强”的奥运精神，不断超越人类的生理与运动极限。
    同时，比赛路线以青海湖为中心向四周辐射，美丽的青海湖、壮丽的高原、浩瀚的草原、奇特的丹霞地貌、秀丽的山区、淳朴的民风、神秘的文化，使环湖赛更具有艺术观赏价值。
    环湖赛举办期间，伴随着运动员精彩的角逐过程，青海高原壮美的自然景色、独特的民族风情和民族文化，得以一一向世人展示。
    品牌带来的魅力
    环湖赛组委会主任、副省长吉狄马加说：“中国作为自行车大国，在环湖赛之前，一直没有一个能吸引外国人注意力的自行车赛事，这不能不说是一个缺憾。环湖赛的诞生，让这一切成为过去。环湖赛作为亚洲顶级赛事，不仅仅是青海的一张名片，更是中国体育赛事当之无愧的民族品牌。”
    七年的付出与努力，使环湖赛成为了中国的民族体育品牌。这个品牌效应也在逐渐显现。
    依托环湖赛等品牌赛事，借助丰富的山水资源和青藏铁路通车的大好机遇，形成了具有青海高原特色的体育产业品牌和强大的体育旅游市场。
    通过举办高水平的国际、国内比赛及体育场馆综合开发，带动体育产业的全面发展，使体育产业成为青海新的经济增长点。
    随着环湖赛赛事级别的提高，到青海旅游观光的国内外游客每年呈几何数增长。在环湖赛举办之初的2002年，青海的旅游业收入不足10亿元，来青海旅游的仅有100多万人次；2006年，青海的旅游业收入增长到40多亿元，游客800多万人次；2007年，青海省接待国内外游客达到1001.6万人次，接近全省人口的两倍，实现旅游业总收入47.38亿元。青海旅游业发展能够如此之快，环湖赛等大型活动起了至关重要的作用。
    收获的是一片森林
    环湖赛，是青海人播种在高原热土上的一颗种子，而收获的却是一片森林。
    环湖赛的成功举办，带动了众多行业和产业的联动发展。环湖赛在展示青海美丽自然风光和地方民族特色的同时，拉动了青海经济及其他产业的发展。目前，通过环湖赛的有力拉动，将体育产业与旅游、文化相结合，相互促进，共同发展，初步形成了具有青海高原特色的体育产业品牌和体育、旅游产业市场，体育经济、体育产业在青海悄然兴起。环湖赛的发展又促进了体育市场开发、体育广告、技术培训、科技服务等方面的发展。
    同时，在环湖赛的推动下，全省公路建设速度明显加快。据统计，近6年来，青海的公路密度由2000年的每一万平方公里310公里，增加到2007年的每一万平方公里500多公里。基础设施的健全，为区域经济的发展和互动提供了良好条件，也为青海招商引资提供了良好条件。据统计，2002年青海实际利用外资不到1亿美元，而2007年则迅速增长到3.1亿美元。在利用外资大幅增长的同时，青海引进东部发达省份的资金也迅速增长。以每年举办的青海贸易洽谈会为例，2001年“青洽会”上签约的项目为134项，合同金额达72亿元，而到2008年签约项目为132项，合同金额达242.88亿元。
    七届环湖赛瞬间而过。蓦然回首，我们收获的不仅是这些，更多的是自信心和求新思变、敢为人先的勇气，以及主动融入、包容四海的胸怀和融入世界谋发展的高原姿态……(编辑 明珠)