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    2002年7月27日至8月4日，首届环青海湖国际公路自行车赛(2.5级)在我省举行，这是由我省首次承办的年度性大型国际赛事，共有国内外31支队伍、102名运动员参赛。开幕当日，新宁广场人头攒动，呐喊助威声不绝于耳；青海湖畔，油菜花黄，运动员们在平坦的环湖公路上你追我赶，所到之处，赢得当地群众的阵阵喝彩。
    盛事一年一度，环湖赛已连续五届成功举办，成为全省人民期盼的赛事。伴随着飞扬的激情，青海一步步走向世界。
    背景延伸
    首届环湖赛筹办过程涉及省内外六十多个部门和单位，在组委会的统一领导和协调下，各部门和单位对赛事活动给予了全力配合和大力支持。比赛期间，组委会从社会各界共抽调工作人员200多名、学生5500名、演职人员500多名及赛事用车110多辆，保证了赛事的顺利举行。首届环湖赛虽然刚刚起步，但在我国自行车运动发展史上创造了三个第一：首先是比赛的级别最高、影响力最大；其次是规模最大；再次是比赛水平最高。赛事的组织管理工作完全按照国际规范的要求执行，与国际惯例接轨，是极具特色的公路自行车赛。
    青海地大物博，景观雄奇壮美，民族风情丰富多彩，但很久以来不为世人所了解。如何运用群众喜闻乐见、生动活泼的形式扩大青海的对外宣传，让更多的人了解青海，了解改革开放以来青海发生的巨大变化，从而积极参与到青海的经济建设和社会发展中来？环湖赛无疑找到了一个最佳结合点。通过环湖赛，体育健儿不仅可以发挥潜能，挑战极限，也可以带动群众体育运动的蓬勃开展，并带动其他相关产业的发展。自首届环湖赛以来，五年的事实已经证明，青海的知名度正在逐步提高，青海举办大型国际赛事的能力也在逐步提高。目前，除了亚洲最高级别的公路自行车赛事外，青海还年年成功举办抢渡黄河极限挑战赛、攀岩赛等国际赛事，青海走向世界的梦想正一步步变为现实。  (编辑 明珠)