青海海拔高而且山地寒漠广布，空气稀薄，形成了青海独特的高原气候特点，即：低温、干燥、多风、缺氧。青海省年平均气温为-5.8摄氏度--8.6摄氏度，各地气温随海拔不同而呈垂直分布。如以气温而论，有人总结青海气候特点为："夏短冬长、春秋相连"。 干燥是青海气候的又一显著特点，青海年均降水量约300毫米，但绝大部分地区年降水量在400毫米以下，相对多降水区可达500到700毫米，有一部分以雪灾方式出现，而最干旱地区年降水不足20毫米。
    青海风多，具有两重性。一方面，大风造成恶劣环境灾害，另一方面也使青海成为风能丰富地区。全省90%地区年平均风速在3米每秒以上，分布趋势为西北部大，东南部小，如柴达木盆地中西部，青南高原西部及祁连山地中西段年平均风速在4米每秒以上，其中阿尼玛卿山区，风速在17米每秒以上的大风，常常连续15天以上。
    缺氧是不少到青海来的人首先遇到的问题，由于青海空气稀薄，年平均气压在625毫巴以下，在这种条件下，产生了一个现象：青海的开水不开，因其沸点在80-85度之间。而不少长期在青海居住生活的人到了海南岛反而会出现所谓"氧中毒"症状。
    青海省地域广阔，太阳辐射强，日照时间长，光热资源丰富。全年日照时间在2，000～3，600小时之间，比同纬度地区的华北平原、黄土高原多400～700小时；全省每平方厘米年辐射总量在586～741千焦耳之间。广阔的土地和丰富的光热资源，有利于高原畜牧业发展和瓜果等经济类作物生长，利用潜力很大。 （编辑 明珠）