“定向招生、定向分配”是为了帮助边远地区、少数民族地区和某些工作条件比较艰苦的行业培养人才，把招生来源地区和毕业生分配去向适当结合起来的一项政策。 
        在1982年，一些省、自治区、直辖市的少数高等学校就试行了“定向招生、定向分配”的办法，收到初步效果。1983年教育部决定从当年开始，在中央部门所属的农、林、医、师范院校实行部分定向招生；省、市、自治区所属农、林、医、师范院校实行大部分定向招生。定向招生的学生，毕业生分配时实行定向分配。为鼓励学生报考定向生，必要时可以适当降低分数要求，实行择优录取。经过几年的试行和完善，国家教委于1988年专门颁发了《普通高等学校定向招生、定向就业暂行规定》，划定了定向范围。其范围是：国家教委、中央其他部门所属高等学校可面向内蒙古、广西、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆9省区(1989年扩增到黑龙江)以及国家重点建设项目中工作环境比较艰苦的单位定向。定向生在校期间免缴学杂费，除享受一般学生应享受的待遇外，还可根据学习成绩和表现享受定向奖学金。定向生毕业后，在招生时确定的地区或部门范围内实行“双向选择”就业，即主管毕业生分配的部门负责向本地区、本部门有关单位推荐，毕业生选报志愿，用人单位考核录用。学习成绩优秀的定向生经所在单位同意可报考研究生，毕业后仍回原定向地区或部门就业。如定向地区或部门因情况变化不再需要，定向生可按国家任务招收的学生的方式就业。经教育拒不去定向地区或单位工作的毕业生，须退还所得全部奖学金、补交学杂费，并向学校缴纳部分培养费。定向生的服务年限，一般不应超过六年(含见习期)。在中等专业学校和研究生教育中，也实行了定向招生、定向分配的政策。定向招生、定向分配政策的实施范围主要在民族地区，这项政策对解决民族地区人才问题起了一定的作用。
        从1994年开始，国家教委在一些高等学校试行招生、收费和毕业生就业制度改革的试点，1996年在全国普通高等学校全面铺开。改革后，实行上学缴费、不包分配，在一定范围内由用人单位和毕业生“双向选择、自主择业”的制度。过去的招生，分国家任务招生与社会调节性计划招生两种形式，改革后实行两种招生形式的“并轨”。定向招生原属国家任务招生计划。实行“并轨”以后，为引导学生到工作条件艰苦的行业和边远地区就业，仍招收一定比例的定向生。目前对招收定向生的政策措施主要有：(1)报考定向招生时考生及家长应签约，有的还要经过公证；(2)录取时可适当降低分数要求，但最高不能超过20分；(3)学习期间可享受定向奖学金，免缴或少缴学杂费；(4)毕业时到定向地区或单位就业，并有一定的服务年限；(5)违约的要给以经济赔偿和惩罚。目前。定向招生的比例不超过招生总数的5％。
（编辑 明周措）