过年
    牧区的除夕夜，家家清扫干净，屋内画上象征吉祥的符号，茶几上摆好油炸果及其他佳肴，还要用酥油、糌粑堆成“协马”(即“切玛”)，上端用日、月、宝贝装饰，以祝来年如意。初一清晨，牧民们一早起铺，打水在帐外洗濯。然后，男人们在帐篷附近燃起祛污驱邪、象征吉祥的桑火，吟诵吉祥祷文，祈求保护神保佑新的一年平安如意。有的家庭还将帐篷天窗全部开启，在灶架上举行烟祭供奉仪式。若帐内浓烟滚滚，则预示今年要富裕起来；若烟从天窗直线升腾，则是好运不断的兆头。
    盛装之后，全家欢聚帐内，按辈分坐好，长辈先开口祝大家吉祥如意，晚辈再回贺老人健康长寿，户主再以协马敬神，然后家人边吃边唱，歌舞娱乐，整天欢声笑语不断。初二起拜年互访。初三亲邻互请做客，部落之间集体互访，盛宴招待，尽欢而散。
    在有些牧区，去拜年的牧人褡裢里只要拎一只羊腿即可，到每家掏出羊腿搁在橱柜上作年礼。临告别，主人会把那条羊腿重新放进来客褡裢中作为回敬的年礼。这种表达方式，既简便又有象征意义，是一种良好的风俗。
    拉卜楞荟萃了周边各地的人文精华，年节更具另番风姿。初一凌晨煨罢桑，向佛龛叩过三次头，全家盛装团聚吃新年第一顿饭。户主先要拌一碗香甜可口的酥油糌粑，按辈分一撮一撮分给家庭成员(除夕夜忌家中留客)吃下去，象征和预兆新的一年丰衣足食、生活幸福，然后才吃其他食物。匆匆吃过早餐，便要去拜年。天亮前要拜完亲戚中的长辈、近邻中的长辈和附近的近亲，白天，一早去寺中给为僧的亲戚或“阿木桥”(经忏师)拜年，若有时间，再继续去亲朋好友家贺岁。
    从初三开始，各种交际与娱乐活动便翻开了篇章。安多藏人把正月初三看做是一年中最富吉兆的日子，各种庆典也都集中在这一天举行，少女上头仪式、给周岁的男婴剃头仪式、赘婿仪式、新房落成庆典、婚礼仪式等等。有的年头，亲友们得马不停蹄地参加七八个宴会，既欢欣亢奋，又疲累不堪。初四、初五，是亲戚之间、好友之间、村中老人互邀做客的日子，一般也是一天走个三四家，去做客的要唱祝福酒曲，乘酒兴表演“嘎尔舞”，告辞时要跳“扎西” (吉祥)嘎尔舞、锅庄舞。
    从初六起，拉卜楞十三神庄中相互关系紧密的部落，便要互相宴请做客(限于成年男性)。主方除了备办丰盛的佳肴美酒，歌手还要准备足够的赞歌、酒曲，姑娘、妇女们得提前练习锅庄舞，以助兴娱客。
    互访联欢活动一般会延续到正月十五日，甚至二月二日。在寺院，除夕僧侣都平安睡觉，执事人半夜升经堂顶，吹号筒及喇叭守旧岁。天将明，僧众始起，至各护法殿前煨桑，以后给佛爷叩节。元旦放假一天。初一由总司食(吉哇)分给每人炸食三枚，初二由总法台(赤哇)分给每人炸食八枚。至初三傍晚，结会一处，听取一年的规矩，是为正月祈祷大会的开始。放生是默朗节的另一内容，是各种行善活动中的一种。放生的日期是正月初八。当天早晨，“图丹颇章”(佛殿)院里熙熙攘攘，人来人往，嘉木样大师率领外务僧官，内务僧官各持钥匙，打开佛殿大门，展出终年珍藏的寺中古宝、珍玩，供各级僧俗官员观赏，以炫耀本寺财富，使各级官员为弘扬佛教事业尽心尽力。参观罢，僧众在寺院里共诵《招宝经》，跳起自编自演的舞蹈助兴。接着将事先准备好的马、牛、羊牵出，由主持者庄重地将净水洒在它们身上，脖颈上系上象征佛放生的五色幡条，再把它们放出大门，以后任其自由转游于山间草野，自生自灭。人们见其不仅不加害，反而无不对其表示亲近和保护。
    正月十三日，是拉卜楞寺举行瞻佛的日子，节日的气氛达到高潮。这一天，怀着虔诚敬仰心情的香客从遥远的唐古拉山脚下、青海湖畔、阿坝草原、白龙江边以及内蒙大漠深处，千里迢迢来到拉卜楞寺，瞻仰巨幅佛像。中午时分，瞻佛仪式正式开始。宽大的瞻佛台上，缀贴得光滑整齐的石板闪着亮光。在作为挂轴的檐墙脊上，卷筒佛像徐徐展开，一队僧人在檐墙顶端紧攥幅边，一队僧人在下面接展，左右两边又是两队僧人，四方齐心合力，小心翼翼地将一幅宽10丈、长36丈的佛像展现在人们面前。这一刻，僧俗一片静穆，默念经文，祈求幸福吉祥。瞻仰的佛像每年都不同，释迦牟尼、弥勒、宗喀巴三幅佛像交替展示。
    正月十四日的法舞，也是拉卜楞寺默朗传召活动的主要内容之一。法舞在大经堂前殿的石板广场上举行。嘉木样大师端坐在前殿楼廊的主席位上，左右是四大“金席”(仅次于嘉木样的活佛)，还有其他宾客，以下再依次坐着一溜儿佛位较次的活佛。僧俗观众以他们为中心坐成半圆形圈子。法舞开始，装扮成阎罗法王的演员，头戴装饰有骷髅项链的面具从院里走出场，围场跳跃一周，接着出场的是法王的妃子以及化装成骨头架子的查事鬼、有茸的鹿、长角的牦牛等护法神。随着乐队的伴奏，他们一阵儿欣喜若狂，一阵儿焦躁不安，一阵儿又得意洋洋，经过一场较量，以阎罗法王为首的佛门大军终于获得胜利，妖魔鬼怪被彻底打败，投进油锅炸死。接着法王又派大法台率领佛兵佛将以及僧众，将捏成三角型的“朵玛”(施食模拟鬼怪)送到寺效荒滩，用熊熊大火焚烧，意味着邪气、魔怪从此被全部驱除干净，教民得到吉祥平安，寺院不受其侵扰。法舞是一种粗扩、豪放、拟人化的表演。它的突出特点是通过面具，形象地介绍人物身份、善恶角色，而不须通过语言。跳跃幅度大、旋转多，借鉴了民间舞蹈的风格，展现了高原民族宽广的胸怀，豪爽的气质，嫉恶如仇、视死如归的性格。从法舞中我们能看到藏族早期舞蹈的风姿。
    酥油彩塑展是默朗节日最精彩的一幕，也是藏族佛教造型艺术珍品的一次大展览。时间是正月十五。当夜幕降临的时候，预先布置在大经堂四周的那一排排、一簇簇的酥油供灯，放射出五彩缤纷的光芒，把大地映照得如同白昼一般。特别引人注目的是各种形态的酥油彩塑造型，不管是人物造型还是景物，个个形态逼真，出神人化。尤其是“极乐世界”香巴拉的胜景以及各种莲花的造型，更是栩栩如生，竞芳争艳，让人目不暇接、留连忘返。这些造型精致的酥油彩塑艺术品，是拉卜楞寺六大寺院、河南蒙旗王府、嘉木样佛邸及因明、般若、中观、俱舍、戒律五大分部三学班分工精心制作的。由于展品要评比记分，评出优胜者，因此各参展单位对造型设计、构图方案、制作地点、完成时间等予以保密。直至正月十五日夜幕降临之前，才在大经堂周围各自固定的位置上，迅速支起木架，在最短的时间内以最快的速度摆出展品，以期以新以奇取胜。展出后，有关人员组成评委会评比打分，评出名次，公布名单，给以奖励。
    酥油彩塑展览初创的时间说法不一。据说当年唐太宗把文成公主远嫁吐蕃开国君主松赞干布，文成公主把自己信奉膜拜的释迦牟尼佛祖12岁等身像带往西藏，供在大昭寺内。藏传佛教格鲁派的创始人宗喀巴，为了表示自己对释迦牟尼的无比敬仰，便在佛祖像前献了一朵酥油花以及大量的酥油灯。以后该教派寺院僧众纷纷仿效，从此形成了正月十五日酥油花供灯舞会。
    正月十五日夜，前来朝佛进香的各地教徒摩肩接踵，涌向拉卜楞寺大经堂前，争先恐后地观赏酥油彩塑，评头论足，给予评价，然后叩头朝拜，直至深更半夜才离开。
    正月十六日是未来佛巡视的吉日良辰，“请”未来佛视察全寺，僧俗祈望新的一年他能给拉卜楞地区带来福运、吉祥。上午10时左右，僧人们抬出弥勒佛(未来佛)高高的塑像，从大经堂出发，在大寺乐队的伴奏下，在拿着梵香、珍宝、供品的僧人前拥后簇下，浩浩荡荡绕寺院转一圈。由于弥勒佛主管未来，所以，前来朝佛者人山人海，大批信徒争相绕寺诵经，抢着触像领灌，以求得一分福分。拉卜楞寺默朗传召大法会的各项主要活动都是开放的，欢迎香客教民自由观看、膜拜。各大经堂也敞开大门，允许信徒进去焚香叩头、献供金供品、绕佛像或经堂转圈诵经。僧人房宅也不谢客，允许客人歇息住夜。
    二月初四至初八是拉卜楞寺的默朗小传召法会，属聚众供养的法事活动。二月初五，是寺院创始人第一世嘉木样大师圆寂之日，所以该寺僧人也称此日为“良辰会”。这一天，除了正常的佛事活动，午会时全寺僧人均到大经堂接受施主的斋供布施。晚上，僧人们聚集一堂，为一世嘉木样诵经超度。入夜，各经堂、佛殿顶上，僧众都要沿着平顶房檐点燃酥油灯，以示纪念。整个拉卜楞寺建筑物上依次亮起酥油灯，恰似群星落地，光照人间，景观美丽，别有一番情趣。
    初七是送魔日，此举为提防寺主遭遇灾难，用钱买替身赎罪消灾的仪式。这一天，寺院用重金雇的人反穿皮袄，脸上涂黑白两色，头上插羽毛，右手执白马尾，左手执黑马尾，装扮成魔鬼样出场，先到集市上逢人要钱，后到寺院沿户要钱，再由寺院给赠物。午时他从寺中出来在广场跳跃狂叫，僧众在后念经驱赶，直到夏河边。跟着他的是寺主的替身(假像)，抬在轿里。复有两位戴面具的护法神持刀追来，与“魔鬼”谈判，直到双方满意。之后焚烧三棱朵玛及替身，群呼“打鬼”，“鬼”逃窜到河对岸的丛林中，被僧俗的怒吼声、石块追打得不见踪影为止，仪式也就算胜利完毕。
    法会的最后一天，即二月初八，是最热闹、最隆重的一天。一早，数百僧人便列队从大经堂里拥出，慢慢走到寺院的转经路上。他们一个个衣帽整齐，步履稳健，高高擎着幢幡、宝盖以及各种仪仗。后面的僧人每人捧着一件珍宝，有犀牛角、象牙、珊瑚、玛瑙、法器等，还有清康熙皇帝御赐锡仗、养老牌和百两重的金元宝等，以展示寺院的富有、昌达和神秘。
    曼拉节
    新年期间，甘肃省卓尼部分藏区还举行曼拉节：曼拉节从正月初八至十五日。曼拉节前，出嫁的妇女都得返回娘家，与父母兄弟姐妹团聚。过节时，各村寨还要挑选能歌善舞的男女青年组成“沙目”(歌艺队)，到周围村寨去赶曼拉节。作为交流，也接待、邀请其他村寨的沙目来本村演出。各村都有沙目表演的广场。场中央燃起熊熊篝火，桌上摆满供品，请德高望重的长者就坐，用醇酒、茶招待客人。夕阳西下时，全村男女老少身着盛装，到沙目场上观看演出。演员们身着戏装，摇起巴浪鼓，边歌边舞，有说唱，有表演，有舞蹈，各村寨编创的节目风格迥异，内容丰富，地方特色很浓郁。整个表演要持续到翌日清晨。演出结束，东道主请沙目全体成员到本村最宽敞的大厅就坐，各家各户端来佳肴美酒款待。宾主一面吃喝，一面猜拳或对歌，彼此预祝新的一年农业丰收。午后，宾主又重返沙目场，举行告别仪式。
    墨部节
    在白龙江流域的藏区，新年还举行“墨都”节。“墨都”是甘肃南部白龙江流域的藏族方言，意为“军阵”、“出征”、“军列”等，实际是跳出征舞，是藏族群众祭祀祖先或部落神的一种宗教仪式。每年正月初三，全体村民上山杀鸡宰羊祭祀。这个节日的参加者仅限于特定的氏族。祭礼所用的青稞、牛在氏族成员中轮流摊派，每年杀祭牛一头，无牛者，必须花钱买一头，现在已经改牛为羊。宰羊的同时，还需杀鸡。杀鸡多少则出于自愿，用蛋也可以。祭祀所用的锅等器具要先背上山，水由本氏族妇女背到祭祀地点。一切准备就绪后，在苯教巫师的诵经声中，将牛或羊当场杀掉，每个氏族成员分一份。仪式举行完后即下山?村口有妇女端酒等待，向祭山神的男人们敬酒慰劳。苯教巫师将预备好的山上烧过的灰烬撒在妇女头上，表示为她们驱魔、祈福。接着在村口由苯教巫师诵经，本氏族的男人们不分长幼地开始跳墨都，其他氏族的成员相随伴跳，边跳边向村里移动，渐渐集中到平坦的公共场地上，由苯教巫师领头开始正式表演。阵式呈螺旋形，舞曲则是述说本氏族本部落的迁徙历史及战斗功绩等等。男人们跳墨都舞的同时，妇女们则跳起卓尔舞。男女两阵跳到高潮时，墨都舞队将女人们的卓尔舞队冲散，卓尔舞即告结束。这时墨都舞队则从公共场地转移到有灾有难的家庭，重新摆阵镇邪驱魔，围绕该家火塘转几圈，主人要以酒相待。随后将墨都的阵式摆到村子的另一头，表示把邪祟逐出了村。
    默朗钦波节
   “默朗”是祈愿、向往的意思，是对幸福、和平、健康的渴望。这是僧俗共同的心愿，也是他们新一年年初集体心理的集中反映。它表达了僧俗众生对生活的热爱，对人生的追求，对理想世界的憧憬，反映出雪域藏人的人生观、宇宙观、价值观。默朗钦波(传召大法会)的另一层涵义，是为了纪念佛祖释迦牟尼。默朗传召大法会是藏传佛教格鲁派始祖宗喀巴大师于1409年创立的，第一次默朗传召大法会在拉萨大昭寺举行。六大宗主寺之一的拉卜楞寺，其默朗钦波也颇具规模。盛会期间，要举行多种活动，包括诵经、放生、演藏戏、瞻仰佛像、跳法舞、酥油花展、未来佛“视察”等等。
    诵经是节日的内容之一。15天中，全体僧人每日要在大经堂诵经6次。拂晓时始，日出时止，叫晨晓集合。诵读的经文是《怖畏金刚经》，以驱邪逐魔、祛除污垢为宗旨。与会者把各自赶制的“周吉哇”(60个食子)糌粑丸子投掷向东南西三方，表示祭奠护法15神和阎罗法王，祈求四大事业(和平、发达、权势、威力)昌盛。吃过早点，又紧锣密鼓地去参加辩法大会。凡有才华、学识的僧人学者尽可就佛学问题与任何对手广泛争辩。辩论场的气氛热烈而紧张，三人一簇，五人一伙，双方唇枪舌剑，你来我往，互不相让，直到一方理屈词穷无言答对分出胜负才停止。辩经结束后，紧接着便是午间集会。接着进行的是祈愿大会和晚上的第二次辩论会，其内容都是念经讲道、祈求人畜平安、祛灾禳福，要反复诵念有关经文，祝愿佛法常在、佛事兴旺。