有人说，青海湖旅游资源最为富集的地方主要集中在北岸。的确，位于青海湖北岸的刚察县境内自然景观和人文景观众多，是世界屋脊探险游、环青海湖游、环青海湖国际公路自行车赛的必经之地。县境内有举世闻名的青海湖鸟岛；还有环湖地区惟一的藏传佛教宁玛派寺院——沙陀寺；有临湖边七彩经幡环绕下的“马、牛、羊”三牲拉则；有反映吐蕃、晚唐时期文化生活的舍布齐岩画和哈龙岩画；有五世达赖圣泉；有裸鲤成群产卵的沙柳河；有传说中西王母修行之地年钦夏格日山；有大天鹅的故乡——仙女湾和号称“刚察金字塔”的瓦彦山等十大景观。
    得益于得天独厚的高原自然景观和人文景观，2001年以来，刚察县把旅游基础设施建设和环湖小城镇建设作为发展旅游工作的重中之重，进行统一规划发展，并且加大了对景区的生态环境治理力度。自鸟岛景区划归青海湖景区保护利用管理局后，他们审时度势，及时转换旅游工作思路，确立了依托青海湖，培育旅游经济带，把推动文化建设与高原藏区特色旅游城镇建设有机结合起来的新举措。念好“山水经”，打好“生态牌”，唱好“文化戏”，不断丰富旅游内涵，将沙柳河建设成为环湖旅游的重要游客节点和集散中心。借助青海湖景区315线及青藏线的影响力，加快对沙柳河、仙女湾、普氏原羚观光区、年钦夏格日山服务功能的建设步伐，并且重点建设沙柳河生态走廊、措温布藏城，进一步挖掘草原文化、民族宗教文化，积极鼓励社会力量兴办原生态民族歌舞，藏族民俗村、农(牧)家乐等特色旅游项目；促进文化产业有机结合，通过丰富旅游产品，逐步将刚察县建设成为环湖旅游的游客服务中心。
    刚察县县长公保扎西无限憧憬地表示说：现如今，每年举办的“观鸟爱鸟节”、“观鱼放流放生节”已成为刚察生态游的主打品牌。未来刚察还将努力把沙柳河观鱼、生态走廊建设实施好，展示“半河清水半河鱼、骑马涉水踩活鱼、万鸟齐翔遮天日、疑是仙女踏歌来”的旅游愿景，使其成为环湖旅游的重要组成部分，形成与环湖旅游相互补充、相互呼应、互惠互利、共同发展的格局。 （编辑 明珠）