要对《格萨尔》这样一部历史悠久、结构宏伟、内容丰富的史诗的流传、演变和发展过程，作出比较接近实际的科学论述，需要在掌握大量资料的基础上，进行专门的研究。目前尚不具备这样的条件，只能根据现有资料，从做好搜集整理工作的角度，谈谈有关的情况。  
  “岭国每人嘴里都有一部《格萨尔》”
   这句藏族谚语不免有些夸大，但却反映了这样一个基本事实：从雄伟的喜马拉雅山下，到孕育着我们中华民族五千年古国文化的黄河、长江两大江河的源头；从神奇瑰丽的玛旁雍措神湖，到当年红军走过的雪山草地；从气象万千的横断山脉，到风景如画的塞外江南，在这广袤的土地上，在藏族人民居住的地方，到处都流传着《格萨尔》的故事。在藏族历史上，没有任何一部作品象《格萨尔》那样流传广泛，深入人心，那样受到广大群众的喜爱，也没有任何一部作品像它那样在群众中产生如此广泛而深刻的影响。
    解放前，藏族地区印刷事业不发达，僧侣贵族对《格萨尔》采取歧视、压制和反对的态度，所以刻本很少，除了民间艺人的口头说唱外，主要以手抄本的形式，在群众中流传。因此木刻本和手抄本显得十分珍贵，一部《格萨尔》的手抄本，要用一头牦牛、甚至几头牦牛来换取。有的家庭把《格萨尔》视为珍宝，当作传家宝，世代相传。有的人还把史诗当作经书，和菩萨放在一起供奉。
  十年动乱中，林彪、“四人帮”倒行逆施，破坏党的民族政策，摧残民族文化，把《格萨尔》打成“大毒草”，严禁在群众在群众中说唱，民间艺人受到打击迫害，《格萨尔》连同其它民族文化遗产，遭到一次空前未有的浩劫。但是，“抽刀断水水更流”。粉碎“四人帮”，尤其在十一届三中全会以后，党的民族政策的光辉，重新照耀到万里高原。《格萨尔》这部藏族文化的瑰宝，像高山上的雪莲,经历风霜严寒,又开遍千山万壑,越益鲜艳夺目,香飘万里,显示出它强大的艺术生命力。
　粉碎“四人帮”之后，首先在甘肃省甘南藏族自治州广播电台的藏语节目中，播放《格萨尔》，藏族群众的反映十分强烈。他们欣喜若狂，奔走相告，一群一群的人围在收音机旁、扩音器下，久久不愿离去，有的人兴奋得热泪盈眶，由衷地感谢党和人民政府，激动地说：“党的民族政策又回到我们藏区来了。”继甘南电台之后，西藏、青海、四川以及一些州、县的藏语节目里也开始播放《格萨尔》，受到广大群众的热烈欢迎。已经播放几年了，群众仍然喜欢听，有的群众还反映播放的时间太短。一部作品，在几个广播电台连续播放几年，仍然受到群众如此热烈的欢迎，这不但在藏族历史上从未有过，在我们国家也不多见。
　近几年来，在藏族地区出现了一个前所未有的《格萨尔》热，广播电台在经常播放；歌剧、舞剧和其它艺术形式在移植、改编；艺人们在到处说唱；广大群众怀着极大的热情在倾听，在阅读，在欣赏，在谈论。
　 空前未有的大浩劫之后，出现了空前未有的大普及、大发展，历史的辩证法是这样无情而又有情。它再一次雄辩地证明了这样一个古老而又永葆青春的真理：人民群众是历史的主人，也是文化的主人。凡是人民群众所创造、所喜爱、真正有生命力的艺术珍品，是任何反动势力摧残不了，扼杀不住，毁灭不掉的。即使暂时遭到摧残，最终将放射出灿烂的光辉。