对于一个站在大海中央的人来说见到的只是不着边际的茫茫的水的世界，纵然波涛汹涌的景象尽收眼底，对百川归流的奇景却是一无所知。今天我们对《格萨尔》也似乎面临着这样的困境，开口曰气势磅礴，闭口曰博大精深，为什么会气势磅礴？为什么会博大精深？——不加问津。设若从大海的中央跳将出来，再从较远处慢慢进入大海里，那么，我们会看到一些什么景象呢？
    刘勰在《文心雕龙•知音篇》中说：“缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。”这是很有道理的，只要我们“技文入情”、“沿波讨源”，史诗虽“幽”。终必“显”矣。
    不可否认，《格萨尔》的确博大而精深，摆在我们面前的是一部上千万字的艺术巨制，它同世界上其他民族的史诗一样具有永久的艺术魁力，千年以来紧扣着人的灵魂。然而，我们不能就此沉醉在这巨大的构件面前。惊叹之余，我们还思考着这样一个问题：《格萨尔》不是一个短时间的产物，也不是某一单个人的作品，它是几个世纪很多人“按照美的规律”进行艰苦艺术劳动的结果，它的说部越来越多，为什么这些说部却如此紧密地形成了一个有机的艺术整体，以致于必须把它当成一部完整的作品来对待。
    当然，要全面准确地回答这个问题也许不是目前就可以办到的，但是，我们还是想在史诗内部寻找一些原因，并且大胆地把自己的一点体会写出来以求教于前辈，口为我们已经明显地觉得《格萨尔》多部头化整体合一同它早期结构形式封闭性和结构功能的开放性特征有直接的关系。
    截止目前的研究表明，《格萨尔》早期的规模是很小的，只是英雄人物的传说，抑或是几段历史故事的拼凑，甚至还只是一些短小的叙事歌谣——它的成长也没有违背事物由低级到高级、由简单到复杂的发展规律。这些传说故事和叙事歌谣（还包括神话）就象江河的源头，只是源头而已，还不算是真正的江河。《格萨尔》多部头的艺术构件不可能直接建立在这样的基础之上，它有一个中间环节——这就是分章本的《格萨尔》史诗。目前已经很少有人否认分部本的《格萨尔》是由分章本的《格萨尔》发展而来的这个事实了。分章本的《格萨尔》就象一座桥，把格萨尔故事从一个个世界引向了一个大世界。
    一股说来，分章本向分部本的演进从外部看表现为体积的不断膨胀，从内部看表现为内容的不断充实，其直接结果是多部头化。实现这一过程有两条途径——一是把分章本的一章扩充为分部本的一部或几部，二是分章本中所没有的情节被创把译过去的。第一章同贵德本的第一、二章基本相同；第二章到第二十四章叙述霍尔入侵岭国；第二十五章到第二十八章叙述格萨尔从北地降魔归来后平服霍尔的故事，同贵德本第五章后半部分的情节基本相同；第二十九章叙述格萨尔完成了下凡“抑强扶弱，拯救黎民”的使命后，把王位传给侄子扎拉泽嘉，留下遗嘱告终返回天国，同独立流传的安定三界差不多。（据徐国琼《关于〈格萨尔〉史诗的作者和整理者》一文，载《西藏研究》１９８４年第４期）。