《格萨尔王传》（以下简称《格传》）是一部包罗三界、总揽神佛的英雄史诗。史诗的主人翁格萨尔既征服有形的敌人，又调伏无形的鬼怪;因此，史诗的内容虚实并存，亦真亦幻、难以取舍。
    本文通过对《降伏魔王篇》（以下简称《魔篇》）的内容分析和世界其他的民间故事的比较，探讨远古藏族先民的图腾观念的表现形式及其演变，试图揭示这种文化内涵所折射的社会面貌。　　
　　一、《魔篇》是灵魂寄存体外的故事类型　　
　　格萨尔赛马称王后，征服了“四方四魔”（即降伏魔王鲁赞、霍尔、姜域、门城。《格传》中称作格萨尔的‘四大功绩’。　　
　　《魔篇》则是专门记述格萨尔的第一个功绩——降伏北方雅康日杰的鲁赞王的故事。如果我们拨开史诗的附加成分，程式化的说唱格式和一事三比喻的铺陈手法，故事的梗概是这样的：　　
　　住在岭国北方的魔王鲁赞，抢走了格萨尔的爱妃麦萨。为了夺回麦萨、降伏魔王、把魔部的财富运回岭国，格萨尔只身单骑、披挂出征。首战擒获魔妹阿达拉姆，并纳为后妃。阿达拉姆赠给格萨尔一个戒指，还提供了前往魔地的路线。格萨尔又继续前进，用戒指骗过了魔犬的阻拦，杀死了守关的三头魔怪，制服了魔臣噶达青恩和他交了朋友。在噶达青恩的帮助下，趁魔王鲁赞外出巡山时，格萨尔撞入魔宫与爱妃麦萨相会。原来魔王是个巨人，魔宫的陈设用具都十分笨重巨大。格萨尔坐在魔王的床上，如同婴孩躺在大人的床上只占一小角。双手举不起魔王的茶碗。于是，麦萨立即宰杀魔王的母牛慰劳格萨尔，使其身躯突然变得魁梧。但依然不是魔王的对手，只好暂时退出魔宫躲避。　　
　　这天魔王巡山归来，麦萨虚情假意对魔王说：“近来，我尽做恶梦，恐有大难临头，万一大王有什么不测，我将依靠谁呢？””魔正说：“世间任何人和任何武器都伤害不了我。我的四个灵魂寄放在一面湖泊中，一棵树里、一头野牛身上，其中一个灵魂附着在小鱼身上，然后嵌在我的额头上。只要湖泊不枯竭，树子不砍断、野牛不射死，小鱼不损伤，我是不会死的！”　　
　　后来麦萨在魔王的库房里发现了制服魔王灵魂的三件宝物：一个头颅骨碗里盛着的污血；一把金斧头；一支金箭。麦萨把这三件宝物交给了格萨尔。第一次，格萨尔把污血倾入了魔王的‘同命湖’中，湖水立即枯竭。此时，魔王就感到难受。第二次格萨尔用金斧头砍断了魔王的‘同命树’，魔王的精神随之委靡不振。第三次格萨尔用金箭射死魔王的“同命野牛”，魔王也就昏迷不醒。于是格萨尔进入魔官，对准魔王额头上那条闪闪发光的小鱼，一箭射死了魔王。