李玉芳作为迪庆藏族自治州历史上的第一位藏族女州长，人们对她在任职期间经历过的重大社会变革，参与决策和组织领导过的那些重大活动，依然记忆犹新。
   难忘的幸福时刻
    1983年11月，在迪庆藏族自治州第六届人民代表大会第四次会议上，李玉芳当选为州人民政府州长。这是解放以来，迪庆州第一位藏族女州长，在全国10个藏族自治州中也是唯一的一位女州长。在热烈的掌声中，李玉芳走上讲台，向各族代表鞠躬，感谢人民代表的信任。她表示要在云南省委、迪庆州委的领导下，依靠州政府全体组成人员，尽职尽责，努力工作，带领全州各族人民，把迪庆建设得更加美好。李玉芳的就职演说简短朴实，没有一句豪言壮语，但语气坚定，目标明确，体现了作为妇女干部的谦虚务实、柔中有刚的性格。会场上再次爆发出一阵阵掌声。这掌声是信任、是鼓励、也是希望。
 李玉芳明白，职务不仅仅是荣耀的光环、权力的象征，对于她来说更是一种责任，是沉甸甸的担子，是一种压力！她没有想过，自己会挑这么重的担子，承担这么大的责任。不久前，时任省委书记安平生和省长普朝柱同志和她谈话。普朝柱同志说，经组织部门考察，省委研究决定，要你担任迪庆州委副书记，同时决定你为迪庆藏族自治州州长候选人。开始，真是把李玉芳吓了一跳，对此她毫无思想准备，她的第一个反应是，州长责任重大，自己胜任不了，她还讲了自己是女同志，文化水平不高，担任领导职务经验不足等理由，一再推辞。省委领导还是不松口。普朝柱同志最后说，就这样定了，你回去大胆地工作，遇到什么困难和问题，省委会帮助解决。  李玉芳是在党的培养教育下成长起来的优秀藏族妇女干部。她出生在滇藏交界的德钦县阿墩子，从小看着梅里雪山长大；阿墩子还是茶马古道的重要驿站，抗日战争期间经过这里往返内地和西藏的马帮长年不断。李玉芳的父亲原籍是丽江白沙人，十几岁就离开家乡到阿墩子，靠加工皮革、缝制藏靴、皮口袋等手艺谋生，后来落脚在德钦阿墩子；阿妈的老家在与西藏只有一山之隔的佛山乡江坡村。阿妈在朝圣梅里雪山路过阿墩子时认识了父亲，后来结为夫妻，养育了6个孩子。李玉芳还记得小时候跟着阿妈到佛山江坡村看望外婆时的情景。作为大姐的李玉芳，从懂事那天开始，就帮阿妈照护弟妹，炒青稞、背水、上山砍柴。到了晚上，弟妹们围着火塘，听阿妈讲英雄格萨尔的故事，讲阿古登巴的传说。格萨尔大将为了老百姓的安宁，不畏强暴，英勇善战，与妖魔搏斗、为民除害的英雄壮举，在李玉芳幼小的心灵里留下了难忘的记忆。阿妈还教育儿女们从小要积德行善，关心帮助别人，不要做伤天害理的坏事，这些朴素的道理李玉芳一直铭刻在心。
     1950年，解放了，部队来到德钦，部队首长住在邻居家，李玉芳经常见解放军和穷苦人在一起，宣传翻身闹革命的道理，她听了觉得很新鲜。解放军帮百姓收庄稼、挑水、劈柴、磨糌粑，做好事，有菩萨一样的心肠，她很羡慕部队中的女兵。后来，部队首长杨政委带着李玉芳和几位年轻人翻雪山，过密林，走了十几天路程，把他们送到云南民族学院。他们一边学习文化，一边学习党的民族政策，渐渐懂得了一些革命道理。学习结束，李玉芳被安排到中甸贸易公司，当上了一名售货员，后来组织又抽调她到中甸，参加民主改革工作队，从此，走上了革命的道路，成为当地第一批参加工作的藏族妇女干部。更让李玉芳终身难忘的是，正在她参加轰轰烈烈的民主改革的时候，组织安排她到昆明照顾被叛匪割掉鼻子的卓玛；不久又通知她到内地参观。她第一次坐火车来到祖国首都北京，见到了伟大领袖毛主席。直到现在，李玉芳还珍藏着50年前和毛主席、刘少奇、周总理、朱德等党和国家领导人一起合影的照片。照片上，李玉芳恰巧坐在第2排，离前排毛主席坐的位置很近，毛主席和坐在周围的参观团成员握手。李玉芳清楚地记得主席微笑着和她握手的情景。提起这段往事，李玉芳眼里含着幸福的泪花。
 党组织为了培养少数民族妇女干部，先后送李玉芳到云南民族学院、省委党校学习。1979年又进中央党校，那时正是改革开放初期，这期间，她聆听了改革开放的总设计师邓小平的讲话。这次学习进一步加深了她对三中全会、“解放思想、实事求是”思想路线的理解，更加坚定了推行农业生产责任制的决心。在党的培养下，李玉芳一路走来，从一个抬头只看得见雪山、出门只认识背水路的普通藏族妇女，成长为全国50个民族自治州中屈指可数的女州长。
   怀念班禅大师
    一九八六年九月十日至十七日，全国人大常委会副委员长、中国佛教协会名誉会长，第十世班禅·额尔德尼却吉坚赞，受中共中央、国务员、全国人大的委托到迪庆藏族自治州的中甸、德钦视察。时任自治州州长的李玉芳作为接待组的组长，是第一责任人，负责全面接待工作。
    班禅大师视察康巴地区，是一件在国内外有重大影响的活动，是党中央、国务院，云南省委、省政府交给迪庆州委、州政府的政治任务。班禅大师的这次视察带有双重身份，一方面作为全国人大常委会副委员长进行工作视察；另一方面作为国内外著名的宗教领袖，他还将在沿途藏区的寺庙进行佛事活动，为信教群众诵经摩顶。党中央有关部门的领导同志对接待工作很重视，多次作出指示，云南省委也提出要求，一定要做好班禅大师的接待工作，做到万无一失。7月初，李玉芳为此专程到北京参加会议，研究接待班禅副委员长的有关事项。接着，州委、州政府成立了接待领导小组，决定由李玉芳担任组长。作为迪庆藏族自治州州长的李玉芳，她深感责任重大，那些日子她寝食不安，一次又一次主持召开部门负责人会议，制订相关接待活动方案，做到每一个具体细节都要避免出现漏洞，使方案得到不断完善。当时的云南省人大常委会副主任杨明、省人民政府副省长刀国栋、省委统战部部长李瑾受云南省委委托，全程陪同班禅副委员长一行在迪庆的活动，协助迪庆做好接待工作。作为迪庆州行政一把手的李玉芳，班禅大师在迪庆的每一项活动她都得参加，还要随时回答大师提出的问题。信教群众都希望朝拜大师，得到大师的赐福。为满足各大寺院僧侣和全州信教群众的愿望，省、州接待组的同志，经请示大师并得到同意后，分别在中甸、德钦、小中甸等地和松赞林寺等寺庙安排佛事活动，佛事活动预计将有十多万的信教群众参加。如此大规模的活动，如何维持好秩序，确保佛事活动顺利进行，这是李玉芳面临的一大难题，她和领导小组成员共同商讨相关事宜，虚心听取大家的意见，依靠集体的智慧，作出了周密细致的安排，对活动中可能出现的问题也做了预测，并制定了相应的应急措施。
    10月9日这天，细雨夹着雪花不停的飘洒，在迪庆藏族自治州首府中甸从城内到城外6公里长的长征路两旁站满了欢迎的队伍，他们中有干部职工、学校师生、部队官兵，还有松赞林寺的僧侣。李玉芳和欢迎的队伍冒着风雪，翘首盼望班禅副委员长的到来。法号齐鸣、锣鼓声声，欢呼声中，班禅副委员长一行来到了下榻的迪庆宾馆。在欢迎宴会上，李玉芳作了热情洋溢的致辞，她代表迪庆州委、州人大、州政府、州政协和迪庆30多万各族人民欢迎班禅副委员长一行的到来。
    在德钦，大师先后在县委、县人大、县政府、县政协等5套领导班子干部会上讲话，为上万信教群众诵经摩顶，晚上参加群众性的箐火晚会，观看锅庄弦子。除在德钦县城、东竹林寺、奔子栏为信教群众摩顶外，在驱车返回州府途中，看见有藏民在路边等候，工作人员告诉大师，这些藏民因年老体弱，身体残疾，行动不便，没有到现场参加佛事活动，所以他们耐心虔诚地在大师必经路段等待着大师，请大师摩顶赐福。班禅大师听后立即让驾驶员停车，为等在这里的信教群众摩顶，给他们发放了象征平安的金刚绳；途中还遇到了专程从四川德荣赶来请求摩顶的一些藏民，大师也满足了他们的要求。
    由于事先准备工作充分，安排周密，十多万人参加的佛事活动，秩序井然，做到了大师高兴、信教群众满意。
    班禅副委员长在迪庆视察期间，每天的活动日程都安排得十分紧凑，他听取了州、县级机关领导的工作汇报，看望了各族干部，与民族宗教爱国人士亲切交谈；他深入基层，体察民情，走访了州民族中学、德钦雪山道班、中甸木碗厂，对发展民族教育，弘扬民族文化，生产民族生活特需商品做了重要指示。他和学校师生、道班工人座谈，问寒问暖，了解他们的生产生活。大师忘我的工作精神，对各族群众无比热爱的感情，给李玉芳留下了深刻印象。班禅副委员长在视察过程中的重要讲话，理论结合实际，闪耀着马克思主义民族观的光辉，他对党的民族政策的认识、理解十分深刻。讲话深入浅出、风趣幽默。这些天，李玉芳一直陪着大师视察各地、参加座谈，聆听大师的教诲，这让李玉芳感到受益非浅。在大师身旁的每一天，都让她激动不已。
    在日程安排十分紧张繁忙的情况下，班禅大师还抽空到李玉芳家看望了她的家人，和李玉芳的家人一起边喝酥油茶边叙家常，谈笑风生，走之前，还和全家合影留念，那幸福的情景至今还历历在目。
    班禅副委员长每到一地，都教育各族干部要认真学习、全面正确地理解党的民族宗教政策。贯彻落实好党的民族区域自治政策和《自治条例》；要大力培养少数民族干部，弘扬民族文化，使用民族语言文字，他批评了一些地方存在的藏族干部不学藏文，不穿藏装，不用藏名的现象。班禅副委员长的每次讲话都强调民族团结的重要性，强调两个离不开。班禅副委员长批评有的地方干部不懂政策，工人不懂技术，和尚不会念经。他语重心长地说：“对于民族干部，既要让他们当家，又要让他们作主；我国各民族，一个离不开一个，少数民族离不开汉族，汉族也离不开少数民族，汉族和少数民族的关系是哥哥与弟弟的关系，哥哥要爱护弟弟，弟弟要尊重哥哥，一个家庭是这样，一个国家也是这样；各兄弟民族要互相尊重、互相爱护、互相帮助，就像爱护眼睛一样，维护民族团结、维护祖国统一。”班禅副委员长的讲话，折射出了他对少数民族干部的一片深情。多年过去了，大师的谆谆教导还时常回荡在李玉芳的耳旁。
    在云南省委、迪庆州委的领导下，各级干部和群众上下一心、共同努力，圆满完成了党中央和省委交给的接待班禅副委员长的任务，做到了万无一失。在国内外产生了较好的影响。十世班禅大师视察迪庆历时9天，对促进云南藏区民族团结、社会稳定、经济繁荣有着深远的意义，将永远载入迪庆的史册。
    1986年10月17日班禅大师一行结束了在迪庆的视察。在迪庆州党、政、军领导的陪同下，离开州府中甸前往丽江、大理、昆明等地。在金沙江畔的虎跳峡镇继红桥边，大师微笑着向前来送行的迪庆州党政军领导挥手致意。
    岁月沧桑，20多年过去了，每当回想起和班禅大师在一起的日子里，李玉芳心里就感到温暖和幸福。那是她终身难忘的日子，也是她在州长任期内接待过的最高级别的党和国家领导人。
  州长的眼泪
    李玉芳和普通女人一样，心肠软，爱掉眼泪。小时候见朝拜雪山的人从家门前经过，她都要给人家一坨糌粑，一把炒熟的青稞，不让他们空手离开。当了干部后她经常到农村下乡，见到孤儿寡母生活贫困，尽管身上钱不多，她都往人家手里塞上几块，作为买盐巴茶叶的一点帮补。
 李玉芳走马上任迪庆藏族自治州州长时，一些有识之士就找上门来,向她进言献策:振兴迪庆经济要多找点其他门路,不能吊死在木头财政这棵树上,那不是长远之计啊。锣鼓听声,听话听音,李玉芳从小在森林的怀抱着长大，她觉得这些同志的提醒很有远见,他们是为子孙后代的生存考虑。对她触动最大的一件事,是她上任不久到森工企业小中甸林区调研时看到的情景。刚驱车走出城区，一辆接一辆的带拖斗的大卡车,满载着冒出货箱的上等木材,从眼前疾驶而去,一种莫名的压抑感袭上心头：照这样砍下去,长江上游的绿色屏障还会存在多久?
    汽车进入了坑坑洼洼的林区公路。在小中甸吉沙林场采伐过的山坡上,都是密密麻麻参差不齐的树桩,废弃的木料横七竖八到处可见；远处传来此起彼伏的油锯声,随着刺耳的响声一棵棵上百年的参天古树轰然倒地。李玉芳熟悉小中甸乡的每个村庄,在县级机关工作期间,她和同事们不止一次沿着森林里的小路,到村社、牧场下乡,那时,耳边传来的是小鸟的歌唱,周围是遮天蔽日的原始森林。而现在,这些美景都遭到了破坏，几乎不存在了。李玉芳看着穿梭在林区的一辆辆运木料的“东风”、“解放”牌卡车，看着遍布坡坡岭岭的树桩,还有金沙江上放漂的大量木材，她感到非常痛心，眼眶湿润了。李玉芳在沉思，到底该怎么办？国家建设需要木材，地方财政靠木材收入支撑，老百姓脱贫致富也离不开“靠山吃山”。她明白迪庆的家底，百分之八十以上的财政来源靠的是木材收入，采伐量最多的一年达到42万立方。老百姓吃饭穿衣，地方建设主要靠出售木材。但照这样没有节制地砍下去，有那么一天，木头砍完了，一片片茂密的原始森林消失了，迪庆怎么办？她不敢继续往下想了。让她感到更加不安的是，听说国家还向迪庆增加木材外调指标，国家森工企业巨甸林业局、丽江黑白水林业局三、四千工人还要进迪庆境内的林区采伐。如果真是这样，更是雪上加霜，后果不堪设想。李玉芳和政府其他成员交流，同时向州委的主要领导汇报自己的担心。在其位就得谋其政，况且这事关乎到迪庆的前途，关乎到子孙后代的生存。自己作为行政一把手，有责任向省委、省政府实事求是地反映迪庆工作中存在的困难和问题。根据李玉芳的建议，迪庆州委、州人民政府就如何向省委汇报有关问题进行了讨论，并起草了汇报提纲，请求省里不再安排森工企业到迪庆，同时减少在迪庆的木材采伐指标，要求国有森工企业小中甸林业局逐步转产，从木材采伐转为更新造林或从事其它产业。在讨论过程中，大家一致认为，逐步减少木材采伐指标，扶持迪庆培植水电产业作为代替产业加快社会经济发展。正好时任省委副书记的刘树生到迪庆调研，李玉芳向省委领导提出要求，她说：“为了保护森林资源，留一片青山绿水给我们的子孙后代，请求省里不要再派森工企业到迪庆，要求省委给迪庆靠藏待遇的特殊政策，逐年减少木材采伐量，否则我这个州长无法当了。”当讲到这里时，她的眼泪止不住流了下来。省委、省政府非常重视迪庆的稳定和发展问题。根据迪庆州委的汇报，召开了省委常委会议，专门听取迪庆州委的汇报，并就迪庆的社会稳定和经济发展问题进行了认真的讨论和研究。在此基础上，形成了省委常委会议纪要，即省委1984年（69）号文件。这一文件，对于解决迪庆长期存在的悬而未决的重大发展问题，提出了明确的指导思想，参考毗邻藏区的做法，制定了符合云南藏区实际的特殊政策。迪庆森林过量采伐问题由此得到扭转，林业产业结构逐步得到调整。省委69号文件的出台，为干部职工靠藏待遇问题的解决，提供了政策依据，稳定了人心。作为时任迪庆州委副书记、自治州州长的李玉芳，对省委的重视和关心感激不尽，也增强她做好工作的信心和勇气。
   州长与百姓
    李玉芳平易近人，当官不摆官架子。虽然地位一变再变，职务越来越高，而不变的是她和人民群众的感情，她说，她从来不认为自己是官。民主改革时，她在大中甸三村当工作队，这里三百多户人家，老人小孩都认识她，她也熟悉谁家有几亩地、几头牦牛。奴隶出身的降初卓玛，是她当民主改革工作队时的房东，那时李玉芳住在降初卓玛家里，经常吃、住在一起。那时候，形势复杂，不甘心失败的反动土司头人煽动不明真相的人，挑拨离间，破坏干扰民主改革，有的甚至在周围放枪吓唬工作队员。降初卓玛和村里的百姓，把工作队当亲人，有什么风吹草动，就向工作队通风报信，暗中保护工作队，成为民主改革积极分子。几十年来，每逢节日，李玉芳都要带上茶叶、粉丝等食品到洛堆村给降初卓玛一家拜年。降初卓玛每次进城，也要带上奶渣或糌粑，有事无事都到李玉芳家里坐一会，叙叙家常。
    国家“三年困难”时期，虚报浮夸成风，一亩千斤粮。那时候，李玉芳在中甸县当妇联主任，派到三坝乡江边村下乡蹲点，住在群众家里，白天下地劳动，晚上学习开会。由于分到的粮食少，又缺油脂，只好找野菜、挖草根充饥，全村大部分人患了浮肿病，有时候地里只有一、两个人干活。一天，李玉芳从村旁路过，看到一个面黄肌瘦的男孩在地里拔胡萝卜，不停地往嘴里塞。她到仓库里看，全是空荡荡的见不到一颗粮食。她把老百姓没有饭吃、得浮肿病、有饿死人的情况勇敢而如实地向县委书记施孝恩作了汇报，她边讲边掉眼泪，最后难过得哭出声来。县委当即决定，把江边村列入“病号村”，人均给1斤粮二钱油的特殊补助。患浮肿病的人身体才逐渐恢复，下地干活的人也一天比一天多了起来。李玉芳结束蹲点回到中甸不久，江边村的一个村民来到她家，给她送了一袋葵花仔，说，全村老百姓感谢你，是你如实向上反映了缺粮的事，及时拨了粮食救了我们。村里年纪稍大的人，现在还记得这件事。
 小中甸卫生所职工卓玛，是民主改革时工作队的队员，曾经被叛匪抓去残忍地割掉鼻子，李玉芳还陪她到昆明做过手术，照顾过她一段时间。卓玛的丈夫在农村，两个孩子都还小，家庭拖累大，李玉芳向有关部门反映，帮助卓玛办理了丈夫的城镇户口，随后还经常去看她。
    李玉芳是从迪庆藏族自治州人大常委会主任的岗位上退休的。退休后，因为身体原因，她和老伴和珍离开工作和生活了大半辈子的香格里拉，来到省城昆明安度晚年。在昆明迪庆籍的老干部向她反映：“在省城人地生疏，除了家没有地方去，希望把老同志组织起来开展一些活动。”知道老干部的想法后，李玉芳出面与州里领导汇报，要求成立迪庆老龄体协昆明分会，让老同志老有所乐。她的建议得到了州上领导的支持；州政府驻昆办事处在住房紧张的情况下腾出100多平方米的房间作为老龄体协娱乐室。李玉芳以最高的票数当选为老年体协迪庆分会主席。老龄体协成了退离休干部之家，大家在一起玩象棋、跳棋，打乒乓球，一起交流信息，开展文体活动，其乐融融。李玉芳向有关部门要求解决活动经费，组织退离休干部到安宁温泉、海口疗养院等地游玩，丰富了他们的文化生活。老年体协还成立了文艺表演队，表演队经常参加演出，每年的藏历年他们自编自演的节目都会博得观众热烈的掌声。李玉芳以普通退休干部的身份和大家一起跳藏舞、唱藏歌，与民同乐。老龄体协昆明分会先后连续举办了五届运动会。过去居住在各个小区的退离休干部,除了带小孩看电视外就是到农贸市场买菜,生活非常单调；老龄体协成立后，会员从原来的几十人增加到现在的两百多人，大家在一起谈论天下,交流信息，参加文体活动,其乐融融。在老龄体协，谁遇到困难，大家都当作自己的事情一样来帮忙。