尼巴寨坐落在甘南草原距卓尼县城60多公里的大山深处，是一个特别古老而又十分奇特的藏族山寨。全寨300多户人家，2500多口人，所有的房屋依山而建，从低到高，层层叠加，户户相连，组合成一个严密壮观的防御整体。一看那坚固的结构和雄傲的阵势，就明白那完全是战乱年代防盗防匪、抵御入侵的需要！特别是蓝天白云下，家家户户房顶上搭晒青稞的架杆密如蛛网，纵横交错，给山寨增添了更加神圣神秘的色彩。
    清凌凌的车巴河从山寨脚下流过，既发挥着护寨的功能，又为山寨居民的生活用水提供了方便。架在悬崖峭壁上的石拱桥，像一个威猛的壮士伸开长臂，将山寨和外面的世界紧紧相连。这是盛夏季节，山寨周围的油菜花开得金光灿烂，草场上星星点点的牛羊正在悠闲地啃着青草。闻着煨桑的香烟，听着悠扬的牧歌，穿过道道随风飞舞的五彩嘛呢旗，沿着镶嵌着青石子的小路走进尼巴寨，仿佛翻开一部古老发黄的线装书籍，拜读一幅幅独特的民族风情画卷。
    一位慈祥的藏族老人，手捧着一束金灿灿的山菊花，迈着蹒跚的脚步，摇摇晃晃地向寨子边上的嘛呢房走去，我们跟着老人来到嘛呢房。这是一座建在多巴河岸边悬崖上的一座长方形的嘛呢房，在这里看到的情景，我在其他藏传佛教寺院从未见过，也从未听说过，因此，给我留下了一个善良的信教民族的最为难忘的让人十分感动的印象。嘛呢房廊檐下的一大片木头方格窗棂上，挂着上百个写着经文的牛羊头骨。长期的风吹日晒，有些已经变色，有些已经皲裂，有些甚至已经残缺，看来大都已有几十年、甚至上百年的历史了。县上的陪同人员介绍说，这里的藏族牧民把这些刻写着经文的牛羊头骨挂在嘛呢房，不是为了装饰门面，也不是为了图好看，完全是为了感恩，为了纪念。原来，善良的藏族牧人不仅善待自然，善待牲灵，而且世代相传，从不伤害繁衍过众多后代，给自己家族做出过巨大贡献的牛羊。有功的牛羊再老，也不忍心宰杀，待它们老死之后，主人请僧人在它们的头骨上写上经文，高高地挂在寺院，永久祈祷纪念。
    更加让人感动的是，除嘛呢房的周围，有和其他藏传佛教寺院一样的转经筒，供健康的、能走动路的信教群众转经外，在很长的嘛呢房里面，还有专门供年老体弱、有病走不动路的转经人转经的设施。人们给一长排半明半暗的红色转经筒下面的金属弯轴上，拴上一根根粗粗的黑白分明的牛毛或羊毛绳，走不动路的老人只要坐在长条凳上，用双手有节奏地拉动绳子，转经筒就会轻松自如地转动起来。经筒转动，祈福颂经。这就是说，诵经祈求平安、吉祥、幸福，是藏传佛教信众一生的必修之课，必练之功。只要你双脚能够走动，你就要绕着嘛呢房转动经筒诵经；假如你年老体弱，行动不便，但只要能伸开双臂，就要拉动长绳转动经筒；当你实在无法走动，也无力伸臂，躺在床上时，那就只能用嘴用心诵经了！这是多么执著的追求，这是多么虔诚的心灵啊！
    走出拉满长毛绳的嘛呢房，当我们提出要站在高处，拍张山寨的全貌图时，一位家住在较高处的村民热情主动把我们领进了他家。此时我们才看到，这些一家一户外表的土墙夯筑得像碉堡一样的房子，里面却清一色全用厚厚的松木板装饰，正可谓“外不见木，里不见土”。房子四周没有窗户，一缕灿烂的阳光透过天窗洒在木地板上，给整个屋子涂上了油画般的色彩。正堂里佛龛庄严肃穆，灶台上锅碗干净整洁，墙上贴着古老的传统藏画，显得十分典雅。穿过厅堂，我们小心翼翼地攀上一根已经半朽的粗木凿成的独木梯来到房顶，这时才看清，这里几乎所有的人家房顶上都有斜搭的独木梯，而且可以从一个房顶蹿到另一个房顶，甚至一直可以爬到半山腰最高处的人家。这种充满智慧、富有创意的建筑设计，不仅使山寨始终保持着原始自然的独特风貌，而且在战乱岁月，有效地防御了盗匪一次又一次的烧杀掠抢！
    清新的空气，幽静的环境，与世无争的生活状态，加上经年四季不断的转经锻炼，使古老的尼巴寨成为真正的长寿之寨。寨子里生活着七八位年龄近百岁的老人。据说，年龄最大的一位老人活了114岁。当我们走进寨子时，寨子正中的一座小白塔下，有10多个白发苍苍的藏族老人，手里摇着转经筒，正坐在石台阶上有说有笑地纳凉闲聊。当我们用汉话向他们打招呼问好时，他们虽然听不懂我们的语言，却站起来用和善的手势，慈祥的笑容向我们回礼示意。于是我想，如此亲和友善的民族，永远是受人尊敬的民族，自然也应该是健康长寿的民族！(编辑 贡布)