跟着太阳向西行
　　2001年的夏季，我们的考古队第九次踏上阿里高原，目的地仍然是札达县的皮央和东嘎遗址。
　　编号为F1的一座房基，呈多室套间结构，外面是一间面积较小的房间，有门道和台阶通向里间，向外似乎原来还有一个小间，但因倒塌过甚而无法复原。里间在西南角上有一个人工砌建堆筑的土台，长约3米，宽约1米，形状很像北方地区的土炕。因为这间房屋基址的结构在清理出的4座房屋基址中最显复杂，所以调皮的考古队员们给它取了个豪华的名字——“丁冬总统套房”。
　　和往年的队伍阵容相比较，除了老队员张长虹之外，这次多了三员女将，一位是来自四川大学博物馆的陈英，一个典型的成都姑娘，性格开朗活泼，第一次到阿里，自然显得格外兴奋，除了晕车昏睡的时候，哪里都可以听见她的笑声。另一位是来自陕西省考古所的张蕊侠，阿里对她来讲已经是轻车熟路，多年来她一直作为张建林的一员大将，承担着托林寺发掘出土的大量文物的绘图工作。张蕊侠绘得一手好图，在考古学界已经小有名气。她尤其对佛教艺术品情有独钟，我曾经在托林寺她那间简陋的工作室里看到过她绘制的许多线描图，那些出土的佛教世界里的飞天、女尊、菩萨像不管多么破碎，一旦到了她的手里，立刻便恢复显现出当年的神韵，变得鲜活生动起来。这次是乘张建林随中央电视台《西行阿里》摄制组出行而留下的短暂空隙，把她借了过来，说好借用期一个月，到时候“完璧归赵”。她的任务是带着陈英临摹绘制皮央、东嘎石窟遗址中的壁画。第三位是美国考古学家马克教授的新婚夫人——一开始马克这位大胡子老美还羞羞答答地告诉我们这是他的助手，直到扎营时住进了一个帐篷，才暴露出她的真实身份。她叫荷里，也是一位考古学家，长着一双天蓝色的大眼睛，多次与马克一道在南美高原进行考古工作，这次他俩是以观察员的身份随我们前往阿里工作。马克和荷里在这次阿里考古中立下了汗马功劳——这是后话。　　
　　还是沿拉孜一线向西，从拉萨出发的当天，夜宿拉孜县城。与十多年前我们第一次前往阿里的时候途经这个小县城相比，今天的拉孜县城已成为西行阿里途中最为繁华的一个城镇，也是西行路上最后一个人烟稠密、现代文明气息十足的城镇。往年我们常住的这家小旅店早已“城头变幻大王旗”，改称“某某大酒店”了。第二天早上，马克夫妇在这里吃上了一顿藏式西餐。我们也还按时吃上了一顿像样的早饭。　　
　　西出拉孜，给我的感觉，便有些像古代丝绸之路上“西出阳关”的味道了。