七世达赖喇嘛像。铜鎏金，高144厘米，现供奉北京雍和宫。 
       1751年清王朝平息了珠尔墨特那木扎勒之乱后，颁行“酌定西藏善后章程十三条”，确立了由达赖喇嘛和驻藏大臣专主的行政体制。从此，达赖喇嘛登上政治舞台掌管政事，政教合一，和驻藏大臣一起共同领导监督噶厦，杜绝了噶伦等世俗官员“擅权滋事”的可能。
        七世达赖喇嘛格桑嘉措，是清朝皇帝下旨批准执掌西藏地方政教大权的第一位宗教领袖。乾隆皇帝在给西藏僧俗大众的敕渝中说：“持金刚达赖喇嘛为雪域藏地唯一怙主，大皇帝为宏扬佛教和一切众生安宁，如往昔第五世达赖喇嘛时期一样，一切授权于持金刚达赖喇嘛，尔上师、僧众和第巴官员等藏地一切僧俗，若感戴圣恩，虔心尊敬达赖喇嘛，则时时福乐，倘若违之，大皇帝法令严明，汝等务必慎之，须善取舍，永享福乐。”这里，乾隆帝明确指出了今后西藏的一切事务，都须由达赖喇嘛亲自过问，谁若违抗朝令，必受严厉制裁。为了提高达赖喇嘛的权威，乾隆帝还特赐格桑嘉措象征权力的金印一颗，其印文同顺治皇帝赐五世达赖之金印印文一样，授权他全权处理藏事。