“西海唱和”趋于仙话的西王母女神
    在汉籍《穆天子传》中，西王母俨然变成了一个年约三十有余，雍容华贵的，与人间帝王唱和的美妇人。
    西王母从似妖似魔变成美妇人，是人类思维发展，艺术创作进化的结果。在女神身上最能体现我们祖先的实践活动和创作才能。
    首先，从旧石器时代晚期到新石器时代初期，古代先民如醉如狂的热情创造了具有各种职能的女神，反映了妇女在生产、生活各方面的主导作用及人们观念、心理。土家族的猎神是女神，她是打死老虎的妇女变的。白族的猎神是女神，她是山神的妻子。蒙古族的火神是女神，被称为火神圣母。每当年节迁入新居，在婚礼上都要祭祀她，向她敬献肥酒奶茶。
    其次，众多女神不是一个时期产生的，在甲骨文、金文当中，“帝”即“▽”，又为“蒂”之初文。“▽”与“帝”通。说明最早的帝王由女神演变而来。人形神和女酋长变的女神出现较晚，而多种职能的西王母则更晚。
    西王母在传说中是以多个职能出现，风神、雨神、雷神、雹神、水神、海神、喜神。这与女神的社会地位分不开的。在女神神话中，女神是开天辟地、创造人类与万物的始祖母。歌颂女神的生殖功绩是女神神话的主要内容。《山海经-大荒西经》说，“甘水之间，有女子羲和，方浴日于甘渊，羲和者，帝俊之妻，生十日”。《山海经-大荒西经》还说，“有女方浴月。帝俊妻常羲生月十有二，此始浴之。”这些神话以极端夸张、象征的手法，表现了西王母等女神的形象特征：无比巨大的身躯、乳房、臀部，借外在特征突出生育功能。如此崇拜女性生殖功能，把它神圣化、神秘化，便形成女性生殖崇拜，把女性生殖器奉为神灵。我们在柳湾发现的一个人形瓶上的女阴完全被夸大。由女神生殖崇拜演化出生殖神：土地神、丰收神、畜牧繁殖神、爱神和媒神。产生这些女神的根源是妇女在物质生活、精神生活中的作用及由此决定的女性崇拜心理。妇女在采集、农业、饲养牲畜、制造陶器、纺织麻布方面都是主力，他们还保存烹饪食物、管理住宅、生育抚养子女，还有管理家庭、社会的才能和外交本领。不少女酋长，在祭祀中已成为神附体，带有神性，是图腾歌舞的扮演者。总之，在经济、社会、家庭、宗教等各方面，妇女占了统治地位。可以说，西王母身上凝聚着人类崇高美、壮丽美，曲折地反映了妇女的本质力量，在此后不同时代，阶段、民族的人们仍然能强烈地感受到她征服改造大自然的伟大力量，引起情感上的共鸣。受此影响，在后世学者，特别是到了汉代，受儒家思想影响的学者手中，西王母从似妖似魔逐渐变成年约三十有余，雍容华贵的，与人间帝王唱和的美妇人，就不是什么奇怪的事情了。