筷子曾经被认为中国人唯一的进食工具
  筷子，古称箸，它是当今世界上公认的独特餐具，对使用刀叉的欧美人士来说，学会用筷箸确有一定的难度，可一旦能熟练地操纵这两根小玩意，使用起来却是灵巧无比，所以西方有学者赞扬筷箸是古老的东方文明代表，是华夏民族聪明和智慧的结晶。
  记的小时候，吃饭露拙，不会用筷子，就会受到大家的鄙视，用左手用筷子，往往手心要挨板子。在中国人看来，用右手吃饭，是起码的礼貌和对别人的尊重，试想一大家子围坐在一张桌子上吃饭，坐在右边的人用左手夹菜，筷子一定会打架的。使用筷子似乎是中国人与生带来的能力。在老辈人看来，至少是三皇五帝时代，中国人一出现，它就有的。相传大禹日日夜夜和洪水恶浪搏斗，根本顾不上休息，甚至吃饭、睡觉也舍不得耽误一分一秒。有一次，大禹乘船来到一个岛上，饥饿难忍，就架起陶锅煮肉。肉在水中煮沸后，由于烫手无法用手抓食。为了赶在洪峰到来之前治水，大禹等不及肉锅冷却，就砍下两根树枝把肉从热汤中夹出，吃了起来。从此，为节约时间，大禹总是用树枝、细竹从沸滚的热锅中捞食。手下的人见他这样吃饭，既不烫手，又不会使手上沾染油腻，于是纷纷效仿。传说虽非正史，但因熟食烫手，筷箸因运而生，这是合乎人类生活发展规律的。
  《礼记》郑注云「以土涂生物，炮而食之」。这是把谷子以树叶包好，糊泥置火中烤熟。有专家认为这种烤食法也推动了箸之形成。当先民把包好涂泥的谷粒置火灰中烤时，为使其受熟均匀，不断用树枝拨动，我们聪明祖先也就是在拨动原始爆米花的过程中得到启发，天长日久，筷箸的雏形也渐渐地在先民手中出现。这当然是推测，因为新石器时代末期进入到夏禹时代还没有文字，当时无法记录箸之发明过程，今天考古提供了一些证据，证明商代才有了筷子。因为在殷墟一座大墓里出土了铜制的筷子头，古籍《韩非子·喻老》载：「昔者纣为象箸而箕子怖。」司马迁《史记·宗微子世家》亦云「纣为象箸，箕子叹曰：彼为象箸，必为玉杯；为玉杯，则必思远方珍怪之物而御之。舆马宫室之渐自此始，不可振也。」这虽是对纣王生活奢侈而引起朝臣恐惧的陈述，但却从象牙筷所引起的宫廷事件中，为我们追溯箸的诞生与发展提供了最有价值的文字史料。纣为商代末朝的君主，以此推算，我国公元前1144年前後，也就是说我国在三千一百多年前已出现了精制的象牙箸。
  看来筷子使用的时间很短，此前用什么工具？由于没有实物，也就不好作出论断了。