在中国传统书画装裱中，水是不可缺少的成分。一方面装裱要用水；另一方面水又在大气中造成不同的湿度。这一切都始终作用于书画装裱、修复、保护的各个环节。为了引起同行对于水在书画装裱、修复、保护中的作用和影响的重视，本文从三个方面对水（包括温湿度）的作用进行讨论。
    一、水与书画装裱的关系
    画心及覆背纸托制的用水。明人周嘉胄在《装潢志》中说：“良工用糊如水”，对于这句名言，我们可以从两方面来理解：一是用浆以薄为先（佳）；一是水在纸与纸的黏合中所起的作用，换言之，即水承担了一部分黏合剂的作用。前者是装裱师早就十分重视的问题，而后者则往往被我们所忽视。大家知道，手工抄纸上壁火焙，上一张湿宣焙干为“单宣”，上两张湿宣一起焙干为“夹宣”。其中，夹宣纸与纸之间已具有一定的黏合度，它的黏结剂便是水（有的地区也添加“纸药”）。造纸学告诉我们：纸张相互间的联结是靠氢键来实现的。纸遇水后，纤维间架起水桥，失去了纤维间原有的氢键结合，因此湿纸不及干纸强度大。干燥去水后，水桥折断，再次恢复氢键结合，纸的强度又转而增大。
    纸与纸的黏合除浆起作用外，另一个重要因素是水的媒介作用。也就是说，水使宣纸之间在干燥时产生了良好的氢键结合作用，即纸纤维之间的天然亲和力。它的外因则是靠人力的刷、墩，即“止在多刷”。因此，在托制画心、覆背纸时，无论是画心纸还是托纸，均需有一定的湿度，即“水沁透纸”。如果宣纸发白，便说明水分不够，还没有起到应有的作用。相反，如果水用多了，那么水的张力或浮力便会使纸与纸、纸与台面之间的夹层中布满水泡，一经排刷，宣纸纤维结构就会走形、起皱。为了使水的用量恰如其分，较理想的方法是把托好的画心先放在吸水纸上，如果画心水分多，吸水纸便可以吸去一部分，使产生的气泡回落；如果水分不够，则可用喷壶器喷些细小水花来增加潮湿度，搁置一些时间后，再用力排实，“疑结如抄成者”。
    浆糊调制用水的标准化。书画装裱离不开浆糊，有人把裱画者称为掉进浆糊缸里的人，是不无道理的。浆糊的调制比例实际上是对水的用量的控制。浆用厚了会影响书画的平整度，用薄了或者水分多了会产生空壳、折边不直、镶缝折断等弊端。因此，用浆要强调厚薄得宜。一般来说，用浆的厚薄，首先需要有一个标准作为基础，再结合纸张的厚薄、操作时天气干湿程度和操作者上浆厚薄的习惯来确定。然而，传统的对浆糊稠度的测定是凭用眼看、用手试黏的，如果有黏的感觉便说明够厚；而且，加水的多少往往有较大的随意性。这种方法显然不够科学，对于缺乏丰富经验的人来说，也是难以掌握的。因此，笔者建议采用化学上聚合度的方法来配置一标准浓度的浆水。无疑，以这个标准数据为基础，再结合传统经验，将是一种较科学的方法。