在黄河中游山西省运城市临猗县孙吉镇南樊村（原南赵乡樊底村），有一大片被黄河冲刷出来的远古土陶遗址，我们可以称之为“南樊土陶遗址”。这处黄河河谷中的人类活动遗址，据笔者推算至少在五万年前或者更早。

    南樊村地处秦晋两省的黄河河谷中，是山西省万荣县与临猗县交界地带。现在是一个很小很偏僻的小村。其距中华祖祠—后土祠约10多华里。传说据《荣河县志》记载樊村（南樊）坡下的樊底村，曾是秦晋黄河之渡口。人口居住密集。几千年来一直是交通要道。现已被黄河冲击的无踪无影。

    上一世纪七十年代，黄河向东侵蚀。几公里长，几十米厚的黄土层被黄河冲击而形成黄河滩。一些史前被埋入黄土中的土陶（大量的瓦罐碎片）重见天日。

    这些瓦片太破旧了，裸露在岸边几十年至今无人问津，就象作家贾平凹写的《丑石》。丑石很丑，无人正眼相看，直到天文学家发现它是陨石，才美到极点。现樊村土陶遗址也面临同样的命运。瓦罐片太破旧了。当地人不知其价值，也没有有名的考古学家去发掘、去确认它，所以上万年的土陶的命运也许就是葬身黄河，冲入黄河。再次被外国人嘲笑中华没有史前土陶文明。

    这遗址的瓦罐碎片堆积了好几米厚，有多层，面积上千平方米，且分布在多处。有的上面土层约八、九米厚。这是“官窑”还是“民窑”遗址现难以判断。

    但土陶罐，特别是盛水的瓦罐在远古时代对人类的生活极为重要。人类文明初期在距水源远的地方—比如50华里以上要定居生活，放牧、农耕、或行路。在没有水井、水池的地方，盛水的瓦罐就是生命之源。

    为此，笔者在南樊村河岸黄土高坡上考察了许多村庄。几乎每一个村落中都在一米以下的土层中发现过瓦罐。瓦罐大小不一。口径在20-50公分。有的瓦罐在发现时保存良好。但罐里除沉淀的黄土外，没有任何遗物。问村民可否了解瓦罐的来历与作用。答案不一，有认为是埋葬人的用品（如棺材之类的）。可这里也没有火化或者用瓦罐葬人的风俗。当笔者将自己的观点与当地居民探讨后，大家均同意笔者的观点。

    笔者在研究人类起源—黄河河谷时，从人类的近水源时代向远水源时代的发展规律中，确认这些陶罐应是积聚雨水、盛水蓄水之用的。具体做法是在地表低洼处挖一坑，将瓦罐放入一坑内，罐口与地面保持水平或者略高一些，以汇集天雨。这种方式在当时，即黄土高原没有水窖、水井的年代，无论是史前的游牧、行路，还是后来的农耕都十分盛行，且分布很广，十分密集。一旦下雨，人类即可沿着有水罐的地方远行、放牧、农耕。

    这些瓦罐后来之所以被埋入地下，是因为生产力发展了，人类有了水井、水窖、大型水池等，且其所处低洼处很容易被雨水、黄土埋入地下或者人为地废弃。现一般发现瓦罐大多在地表一米上下，说明了当时瓦罐的位置在地表的低洼处。

    结合“樊村土陶遗址”的特殊地理环境和历史环境，以及人类文明产生的特殊环境（周边不远处有炎帝陵、黄帝陵、尧都、禹都、舜都、中华祖祠—后土祠、西侯度遗址、黄河对面的大荔人遗址等等，均为史前文化遗址。）我们有理由相信这是一片十分远古的人类遗址。

    八十多年前清华教授及考古专家在考察山西省运城市夏县尉郭乡西阴夏文化土陶遗址时提出“固有文化”，即土陶能代表一种文化、一种文明。这是夏朝文化的开端。我们没有发掘出夏朝文字，外国人不承认中华文明从夏朝开始。

    事实上人类的文明就是从土陶开始萌芽的。因为土陶罐是火与土结合制成的盛水、蓄水之器皿，是人类用火艺术的第一次之升华，是人类智慧对矿物的首次利用，标志着人类文明的开始。

    所以说研究现代人类起源及人类文明起源必须重视土陶的产生、制作、分布。人类从旧石器时代的每天必须靠近天然水源生活，到远离天然水源走入人工水源时代，一天也没有离开过人工蓄水之器皿。所以土陶的作用对人类的进化有着巨大的意义。

    故此，亟需保护、发掘、研究南樊土陶遗址。