据英国媒体3日报道，没有发育成熟的卵子通常无法受精，然而，一组加拿大科学家却从女性体内提取出了一些未成熟的卵子，然后通过人工方法将它们在实验室器皿中慢慢催熟，最后用于人工受精。据悉，世界上第一个通过这种“试管催熟”卵子孕育的婴儿，已经在加拿大降临人世，这个名叫卡琳的女婴看起来非常健康，没有任何毛病。通过未成熟卵子也能生儿育女，这给许多不孕症患者、尤其是癌症病人带来了巨大的福音。
    常规注射荷尔蒙药物代价大
    据报道，在常规的试管受精手术中，医学专家会向女性患者体内注射高剂量的荷尔蒙药物，从而刺激她们的卵巢排出大量成熟的卵子，只有这种成熟的卵子，通常才可以被提取出来用于试管受精。
    然而，对于很多对荷尔蒙药物过敏的女性来说，刺激卵巢却可能会带来致命的副作用，包括引发肾衰竭或血栓，所以这些女性可能将因此永远失去生儿育女的机会。
    不过，据一组加拿大科学家在法国里昂市举行的欧洲人口繁殖和胚胎学协会年会上披露，他们发明了一种名叫“试管催熟”的新技术。
    通过这种方法可以从女性卵巢中提取出未发育成熟的卵细胞，然后在实验室器皿中通过荷尔蒙激素将它们慢慢催熟，从而可以用于人工受精。
    首例“试管催熟”婴儿很健康
    据悉，加拿大蒙特利尔市麦吉尔生育中心专家汉纳尼尔·霍尔泽已经对20名患有多囊卵巢综合征的不孕妇女进行了这一“生育实验”，多囊卵巢综合征是导致不孕的主要病因之一。
    霍尔泽从这些不孕妇女的体内提取出了一些未成熟的卵细胞，然后在实验室中将它们培育成熟；48小时后，这些卵子在试管中和精子接受人工受精，形成了一个个受精胚胎。
    然后，这些胚胎被冷冻了起来，直到几个月后，科学家才将这些“冷冻胚胎”解冻，并分别植入这些不孕妇女的子宫中。结果4名女性成功怀上了身孕，其中一名孕妇已经生下了一名健康的女婴。
    据悉，这个名叫卡琳的女婴看起来非常健康，没有任何毛病，她是世界上第一个通过这种“试管催熟”卵子孕育出来的婴儿。
    霍尔泽说：“我们已经首次向世界证明，这种方法是完全可行的，到目前为止，我们已经通过这种人工催熟的卵子让4名女性成功怀孕，其中一名孕妇已经生下了一个孩子。”
    新科技据称具有两成成功率
    据悉，加拿大科学家的研究仍处于早期阶段，这种在实验室中将未成熟卵子人工催熟的方法，尚未在癌症患者身上进行过实验。
    但霍尔泽和其他专家都相信，这种新科技必将为癌症患者带来巨大的福音。
    因为癌症治疗将会使很多病人无法生产成熟卵子，从而失去生育能力；出于健康原因，她们也没有机会接受荷尔蒙注射，通过刺激卵巢产出成熟的卵子。
    据欧洲人口繁殖和胚胎学协会主席乔普·杰拉伊德茨称，这种新科技具有20%的成功率，的确让人惊讶。
    他在接受采访时说：“如果这种方法能够用于癌症患者身上，那么它显然也可以用于所有需要接受试管受精手术的女性身上，因为这种方法可以让女性再也不用为了刺激排卵而不得不接受荷尔蒙注射。”
    同样，由于荷尔蒙药物相当昂贵，这种方法还可以为患者省下一大笔钱。
    英国帝王学院生育学教授罗伯特·温斯顿说：“这是医学发展的重要一步，但为了确保这种方法不会导致基因缺陷，我认为科学家仍有许多工作要做。”
    "卵子催熟"引发道德争议 5岁女童也能当母亲？
    与此同时，一组以色列医学专家也宣称，他们已经能从5到10岁的女童体内提取出卵子，从而有望帮助患癌女童克服成年后不能生育的难题。
    以色列生育学专家阿里埃勒·雷维尔说：“我们能从年龄很小的女孩体内提取卵细胞，对此我们自己也感到很吃惊，因为年龄较小的女孩体内一般很难发现卵子。”
    雷维尔称，从女童体内提取出的卵子尚未发育成熟，他们在实验室中通过人工方式将其催熟后，就可以对它们进行冷冻保存。
    然而，从5岁女童体内提取卵子的做法也引来了巨大的道德伦理争议，因为从理论上来说，如果这些卵子真能存活受精，那么万一它们被立即植入其他代孕母亲体内，那将意味着5岁女童也可以拥有生物学意义上的儿女。
    英国米德兰生育中心负责人吉利恩·洛克伍德说：“对于未成年女童，通常是由父母决定是否从她们体内提取卵子，如果他们渴望成为外公外婆，可能就会下决心这么做。我不认为一个女孩能够理解这件事背后的真正含义。” (编辑 晓英)