青海境内祁连山北走蜿蜒，阿尼马卿山南来逶迤，大小湖泊星罗棋布，山水之间林深草茂。广袤无垠的草原，不见曦月的森林，良好的生态环境，为高原野生动植物的生长、栖息和繁衍提供了独特的自然条件，是无数珍禽异兽的天然乐园。 
　据不完全统计，省内仅陆栖脊椎动物就达270多种，其中经 
济兽类有110种，各种鸟类294种。珍贵的稀有动物有： 
　“雪山之王”--雪豹。雪豹生活在海拔3000米以上的高山岩栖，是猫科动物中的佼佼者。由于常年奔跑跳跃，四肢健壮，行动敏捷，是人们喜爱的观赏动物。豹皮是名贵皮货，豹骨是治风湿病的良药。
　　“高原勇士”--野牦牛。野牦牛终年生活在海拔4000米以上的高原山区，争雄好斗，不怕狂风酷寒。全身披满浓密的黑色长毛，且绒多，质坚韧，可加工成毛纺制品。皮可制革，肉味鲜美。牛角、舌、喉、心、胆、血等，均可入药。
　“荒漠之舟”--野骆驼。是世界上稀有动物之一，具有耐寒、耐饥渴，善于长途奔走，性温驯，耐粗饲，有优良的役用价值，且有产绒、产乳、产肉等生产性能。
“珍禽之冠”--黑颈鹤。是世界鹤类中最稀有的一种。因其额、颊和颈的大部分呈黑色而得名。属国家一类保护动物。其肉、骨、胃等均可入药，是为世界注目的珍禽。除此以外还有白唇鹿、天鹅、雪鸡、岩羊等。 
　珍贵的毛皮类有：水獭、旱獭、赤狐、猞猁、石貂、兔狲、香鼬等。 
　药用兽类有：马鹿、水鹿、麝、棕熊等。 
　肉用兽类有：黄羊、野驴、盘羊、鹅喉羚、狍等。 
　青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，河流湖泊众多，水面类型多样，有鱼水面达1600多万亩，水产资源十分丰富。主要鱼类为鲤科裂腹鱼亚科的冷水性鱼。主要鱼种有：青海裸鲤、花斑裸鲤、光唇重唇鱼、哲罗鱼、条鳅等共40余种。 
　青海湖盛产的裸鲤（俗称青海湟鱼），是青海大型经济鱼类，它适合高原半咸水湖的特殊环境，是冷水型的咸淡鱼类，其肉质鲜美。鱼类的70%以上均可食用。其食型杂，但生长缓慢，繁殖能力低，一条500克的鱼需要生长10年，因而被国家列为国家保护的重要水资源。
　青海的野生植物约有2000多种，其中经济类植物1，000余种；药用植物680余种，名贵药材50多种。其中雪莲，夏草，贝母，当归，发菜，枸等，声受国内外市场的欢迎，具有良好的开发前景，经济效益显著。