天葬，是藏族中比较盛行的一种葬俗，它主要流行在牧区和部分农区的藏民中。虽然各地略有差异，但实质上则是大同小异。它对研究藏族生活，特别是牧区藏民的生活及历史均有相当价值。现以四川甘孜藏族自治洲德格县竹庆地区天葬的实地考察对天葬进行一次详细的记述。

尸体的处置与出殡

　　如果人死，看其年龄与死因，一般患传染病死者和年刚满八十一岁的老者都不能天葬。就近挖一坑简埋了。十三岁以下的小孩因不够鸟吃也简埋之。其余的死者均采取天葬。

　　人刚死，其子女亲属就趁其尸未僵硬，把其头放于双膝上，双手交叉放于肚脐处，卷成一团，全身赤裸，只在肚面贴一张护神像纸。用绳子捆绑，然后用一件旧外套把捆成一团的尸体再从头到足的裹缠起来，置放在原死地，旁边熏点一盘柏枝烟就行了。有的也燃几盏酥油灯致祭。

　　尸体一般要停放三天，这三天要延请喇嘛念经、开路。邻近帐篷的人也必须拿食物来慰问。到了第三天，用红绿两根带子把尸体捆一道，装进一个不大的口袋中，再用牦牛或马驮送到葬地，一般驮过尸的牛或马，丧事完后即就地放生，或献给寺庙，主人不再牵回。

　　出殡的时间根据离葬地的远近来确定，远的早一点，近的可迟一点。但必须在太阳出来前要赶到葬地。送殡的人不超过五人，而喇嘛与死者的儿子必须去。尸体驮到葬地的路上一般无仪式。但诸如转龙一带出殡时。遇有人上山、过河都要高喊，意为通知死者。

天葬场与司葬者

　　天葬场是比较固定的。一般都选择在近寺庙又较开阔的高坡上。这样是因寺庙能镇凶压邪，又能让秃鹫飞来。天葬均各处布置不一，有的经幡遍布，有的则只有几块麻粒石，有的置尸在一块大平石板上，有的则置于一堆乱石头上。但颈部绳索所系的那根木桩是共同的。葬地石上的油渍也是葬场所特有的。尸体驮到后，先放置于葬场的石堆上，待司葬人处理。

　　司葬者过去都是世袭的专职人员，但这种专职人员存者甚少，所以，大部分天葬都要临时请人来或亲属中懂者司葬。但司葬的人在司葬的一年中要被禁止参加各种节庆活动。司葬人把尸袋打开后，把尸体头系在一木桩上，然后将尸体拉成一“大”字形，面下背上。竹庆一带则要抱来卵石，朝着尸体的各个骨节和大骨猛砸，直到砸得大骨碎烂为止。然后就休息、喝茶，把尸前贴胸的护神像烧掉。待太阳一升出，司葬人就开始用刀划尸，喇嘛也开始念经招鸟。

刀的用法

　　天葬并非胡乱砍烂喂鸟了事的，它必须根据《持者自解》这本经书中规定的刀法用刀。即主要是根据死因来用刀的。书中把死归为“凶死”、“静死”、“逆死”三大类。第一类“凶死”，包括被杀、摔死等，其刀法是在全身划打十二个叉叉；第二类“静死”，包括老死、病死等，其刀法就在全身划十三个十字架；第三类“逆死”，包括精神病等，其刀法则在全身划十二条横竖线。如上这些线条，都划在背部，使背部形成几种不同形状的小方块。这三类刀法中，第一类与第三类可互用。

　　按规定划完后，司葬者再用小刀斧把划口向深处剜去，并砍烂骨头。也有先把背脊骨划出来砍碎再砍其他地方的。这样一来，除头部还完好处，其他部位都已划割为小方块肉了。也有的地方先划肉，待鸟吃完肉后，再碎骨喂鸟。划砍完尸体后，就退至一边，待鸟来争啄分食了。

招 鸟

　　招鸟这一招，在藏区被认为是一种非常神秘的事。它由喇嘛充任，据说凡本事小的喇嘛要在出殡的前一晚上就开始念经招鸟。而有本事的人只稍到葬地后临时招鸟。其主要法器有一根人腿骨做的骨号，用时先灌水浸两分钟，还有一面拔浪鼓。并在一高台上熏烧一盘加有糌粑等食物的柏枝烟，待尸体划好后，喇嘛才在尸的上方坐下念经，边念经敲鼓，间杂着吹骨号，还摇动一小铃铛招鸟。

　　那硕大而凶残的秃鹫，在藏民中传说是神女的化身。它们听见法器召唤，马上穿上鸟衣赶来的。招竹庆一带相传，以前有一喇嘛很急躁，每一次招鸟都十分急，有一回一只神鸟慌忙中，竟只套上了下半身鸟羽，上半身还是人身就飞来，羞得无地自容，当晚她们偷走了喇嘛的法器，警告喇嘛不可急招喇嘛也猛省出急招的过失，告戒后人不可急招，否则将会贻误大事。从此以后举行招鸟一般都较缓慢稳重了。

　　大秃鹫多半群居，招鸟后有时只需一个小时左右就会飞来，但也有几天不飞来的，甚至飞来也不吃尸的现象。鹫鹰中有领头鸟，如果头鸟不飞来或飞来后不吃第一口，其他就不敢先动尸。但头鸟一旦动尸，群鹫就群起扑上，开始狼吞虎咽地抢尸啄食了。

鸟食与后事

　　秃鹫每次飞来一群，大约有三十至七十只左右，其嘴壳十分坚硬有力，一个尸人连肉带骨，最多只要四十分钟就吃得精光了。

　　群鹫对司葬者是毫不畏惧的，它们还时常从司葬者手上抢食尸、肉、骨块等。其他人有的迴避，有的则远蹲在一旁观看。遇到大骨头，司葬人再用斧头敲碎，吃到最后只剩头了，司葬人用一个口袋把头包放在石上，再包起另一块卵石猛砸之，头颅就敲碎了，然后用家中带来的糌粑团、果子、糖等东西调合于头颅碎骨之中，让鹫鹰再一阵猛强光，一次天葬就这样结束了。

　　主持葬仪的人在葬场旁放好刀具，丢弃裹死者的包布、口袋，用白碱洗一下手，然后再喝一顿茶、吃点东西，一顿饭后就打马返回了。以后死者之家再请喇嘛念七七四十九天经，超度亡灵，就算与死者彻底了结关系。但一年之中，这家布不再参加村民节庆活动。

结 语

　　观看几次天葬，你一定会产生许多感想。这种葬俗是历史传统的标记还是宗教观念的反映？是应继续保留还是应该改革的习俗？它的渊源及含义又是什么？为什么牧区最流行天葬等等，诸如此类的问题就会涌入脑际，是啊！这种奇特的葬俗，对于我们分析、研究游牧民族的特性是不可忽视的，希望民族学工作者认真研究这种葬俗的历史及其改革途径的问题。（编辑：拉拉）