在藏区东部不少地区，有着土葬的传统。即使火葬后，骨灰仍将土葬，堆起土墓，如马尔康的松岗地区，青海东部的角苍农区等。

    土葬在藏区由来已久。近些年青藏高原考古开掘的许多墓葬都证明了这一点。我们可以推断，藏人在漫长的历史进程，曾经为自己设计了好几种“归宿”方法，土葬便是其中一个。

    但在某些地区，土葬又视为一种低贱的葬俗而受到贬低，如西藏山南地区，人们视土葬为最坏的一种葬俗。土葬的对象一般是患有恶性传染病的人，如麻疯、梅毒、炭疽病患者。还有夏季死亡的人。在当地人看来，对他们实行土葬，一来是为了防止恶病流传；二来怕违犯“夏季公约”，得罪神灵。山南地区土葬的阶层是贫困人家。

    好些地方都认为：患了麻疯病、鼠疫等恶行传染病而死亡的人，如果实行天葬或水葬，则容易把病源传播开去。如果火葬，则秽气四散熏天，会冲撞神灵，因此只能土葬把尸体埋入地下，与社会隔绝。这样做对死者生者都有好处。这是一种舍己利他，恩泽众生的做法，折射了藏人精神境界中闪光流彩之点。

    意大利藏学教授杜齐先生廿世纪初于西藏阿里，发现了以巨石排列堆砌为象征的陵墓。这些具有内涵意义的巨大石堆都位于山上和山口上，众多立石很有规律，上面还覆盖有板石及鹅卵石。藏学家们认为：这种设计可能是一种通过石头来划分保护的圣地或者是墓地。圆圈中央成堆耸立的石头可能是墓地的标记，标明墓穴的位置以便周期性地举行葬礼仪式。

    另外，在西藏西部的岗底斯山一带，杜齐教授还发现了用石头环绕成的椭圆形墓葬。而法国早期藏学家弗兰克在拉达克的列城发现了“它们以石板为盖”，“墓的内部用未加工的石头砌成墙”的墓地。每一座墓中都出土了许多头盖骨，3至20个不等。

    廿世纪四十年代，意大利人奥夫施莱特和法国人哈雷，在拉萨以东5英里的辛多山嘴发现16座墓葬地。辛多山嘴位于济曲(拉萨河)河一岸，附近有一条通往藏东和藏北的大道。

    墓地由石墙和石塘组成。墙长15英尺，石塘长20英尺，都是用3英寸大小、未经修饰的石头砌的。出土的文物有人骨和陶片。另外，他们还发现了一座洞穴墓，是在风化的花岗岩中开凿的。穴呈横穴状，入口处掩有两块石板。穴内出土了人骨架两具。

    16座墓中，还有竖穴墓。墓具是用石板或砾石筑成的棺。此外还发现一具瓮棺，内有小孩骨架一具。

辛多山嘴的墓葬葬式有屈肢葬、二次葬、双人合葬。陪葬品有动物、石器、木器、陶器和铁器等。

    从上面考古开掘，我们可以认定，藏区社会在新石器时代，葬俗以土葬为主，形式上则是石棺葬。1986年在位于昌都镇西约4公里的昂曲河(澜沧江主要河流之一)北岸第一阶地面小恩达村附近开掘出的墓地里，发现的石棺葬法，初步测定距今约有4000年。

    到了封建农奴制初期的吐蕃社会，土葬风气愈加普遍，上至国王赞普，下至平民百姓，从边境僻壤到政治文化中心，都崇尚或推行土葬。在西藏山南穷结县城对面的木惹山上，就有着一个从公元七世纪到九世纪历代吐蕃赞普的墓葬群。在山南朗县东嘎村附近的列山上发现一个墓地，规模十分宏大，总面积约81.5万平方米，共有封土墓184座墓。在西藏各地，都发现了不少吐蕃时期的墓地，相当部分是石棺葬。石棺略呈梯形。

    不仅仅是西藏、西康地区，东部藏区也发现了吐蕃时期的墓葬群。廿世纪八十年代，青海省考古工作者在青海境内发现了吐蕃时期的墓地两处，一个在都兰县热水，一个在化隆县上半主洼。大型墓都有巨大的梯形封土，祭祀坑等。而小型墓墓坑则以石块垒砌，梯形墓穴，随葬品较少。

    从考古发现的遗址、墓地，我们可以得出充足的结论：即土葬在藏区由来已久，具有很漫长的历史。至于土葬何时衰落，天葬又如何成为风尚，而到赞普时代的中期，土葬又为何风靡一时?我们可以从历史中找到答案。

     第八世赞普止贡赞普在与大臣洛昂达孜比武中中箭身亡，洛昂达孜篡位。止贡赞普的尸体被装入铜边的棺木，抛进雅鲁藏布江中(或许在这之前，藏区对暴卒、凶杀等非正常死亡的人就实施水葬，以冲邪气)。止贡赞普由于在大庭广众中当场死亡，从而使“攀援天绳，逝归天界”的神话难圆其说了，只能说天绳已断，以后的赞普无法再走前王的归宿之路了。

    以后数年，止贡赞普的遗腹子茹拉杰杀死洛昂达孜，找回父王尸体，但由于天绳已断，其父无法回归天界，其子只好修建王陵埋葬父尸。《汉藏史集》中称这是“吐蕃最早修建的陵墓”。藏人正式的土葬很可能是从这开始的，时间大约在公元前2000年左右。当然，在这之前，据考古发现，青藏高原就有土葬的葬俗，但赞普的土葬，使这一葬俗规范化、风尚化，形成了规模，揉合进了人为的文化属性。

    吐蕃王国在“天赤七王”之后，又经过了中勒六王(阿雪勒、德雪勒、提雪勒、古茹勒、仲谢勒)、地德八王(萨南僧德、德楚南雄、塞诺南德、塞诺布德、德诺南、德诺布、德结布、德珍赞)、下赞三王(结多日隆赞、赤赞南、赤扎帮赞)等，人们对自然界又有了新的认识，“万物有灵”观已经远远解释不了自然和社会现象，神的意识开始滋生、蔓延，占据了人们的头脑。但王权的发展，在葬俗形式上压倒了神权，遂使土葬进入全新阶段。

(编辑:拉拉)