地球上海拔8000米以上的高峰有14座，7000米以上的高峰有300余座，它们大多集中在“世界屋脊”上，而世界第一高峰珠穆朗玛峰，位于我国西藏自治区和尼泊尔的交界处。“珠穆朗玛”是藏语“第三女神”的意思。过去，外国人虽对其进行过多次测量，但由于测量都不够科学和严密，很难估计其测量误差有多大，因而，珠峰的海拔高程究竟是多少，长期是一个待解之谜。为此，中科院于1966—1968年和1975年两次对珠峰进行科考测量。1975年5月27日至29日，国家测绘局第一大地测量队和总参测绘官兵，在我国登山队员的配合下，用常规测量技术对珠峰进行了连续观测，最后计算出珠峰的海拔高程为8848．13米。人类征服大自然的这一辉煌数字向全世界公布后，立即得到联合国和世界各国的公认。

    时间到了80年代后期，美国的一些学者发布了震惊世界的消息：声称他们通过卫星测高的办法，发现位于新疆西南、中巴边界上的乔戈里峰(K2峰)比珠峰更高。这引起了国际学术界的轰动，也引起了我国的关注。因而国家测绘局用航测的方法再次求得珠峰和乔峰的高程，说明珠峰还是比乔峰高出200多米，即使有二三十米的误差，也不至于把老大变成老二。 此外，经中外科学工作者多年考察后证实，大约在1000万年以前，喜马拉雅山还淹没在海洋里，由于地球内部运动，使珠穆朗玛峰脱颖而起，逐渐成为“地球第三极”，并且至今仍在继续增高，平均年增高达3．7厘米。因此，珠峰的高程和变化，再次成为世人瞩目的焦点，世界科技界，期待中国人再次拿出令人信服的精确数据。

    向珠峰进军

    1992年3月，被国务院命名为“功绩卓著、无私奉献的英雄测绘大队”——“国测一大队”，又一次接到了复测珠峰高程的命令。于是，他们迅速组成精悍的测量珠峰小分队，队员经体格锻炼和技术培训后，便携带最先进最精良的测量仪器，于1992年6月，斗志昂扬地向珠峰进军。

    按预订计划，这次复测，除同1975年一样应用常规大地测量技术测量珠峰外，要在珠峰顶上竖立金属测量觇标，安放当今最先进的全球定位系统GPS接收机和用于激光测距的反射棱镜，届时，将在顶峰和地面进行GPS同步观测。

    测量小分队由18位队员组成，都是从全队挑选出来的技术尖子，个个身强力壮，干劲十足，带队的是副大队长沈恒辉。然而，他们到达西藏测区后不久，就听到中、日两国登山队在云南梅里雪山遭遇雪崩致使全军覆没的消息，使大家的心头浮起了乌云，尽管那时已有好几个国家的登山队云集在珠峰北麓，可直到7月下旬为止，还没有哪一支登山队登顶成功，因而虽然大家决心很大，但在内心深处，也有些忐忑不安。

    无限风光在险峰

    1992年7月20日，各测量组到达珠峰附近的测量点位，打响了复测珠峰的战役。

    中外科学家都曾做过考察和实验：人类在海拔4000米以上的地区，生活将极其困难。但珠峰测量小组，有的一开始就登上了海拔5200米的雪山。

    在祖国内地，7月正是烈日炎炎的夏季，而珠峰地区仍然是大雪纷飞，寒风呼啸，尺把厚的积雪压得测量组单薄的帐篷东倒西歪，测量队员穿上厚厚的鸭绒服也还是冻得发抖；杯子中的热水刚才还在冒热气，可时过不久就结成了冰块；谁不小心碰撞了帐篷顶，雪水便滴嗒而下，落在地上又变成了冰珠；早晨，抓把干净的雪塞在嘴里，用手指头蹭几下就算是刷牙，用雪往脸上蹭几下就算是洗脸。最麻烦、最讨厌的是大小便。为免除“冻苦”，必须事先选好位置，速战速决。即便如此，也常常是一泡尿没撒完，前头的“尿柱”就变成了冰棍。

    最险的经历和最美的享受是穿越冰塔林。一座座冰塔晶莹剔透，千姿百态，在阳光映照下银光闪闪，分外妖娆，人行其间，仿佛置身于水晶宫殿。有些冰塔，从底部向上泛起嫩绿或淡蓝色的光泽，象天宫中巨大的碧玉展现在人间；而在冰塔的空隙或冰洞中，流水潺潺，波光潋滟，有的地方还形成了瑰丽的冰潭，观之，令人赏心悦目，飘飘欲仙。然而，就在这仙境般的冰塔林中，却有数不清的冰裂缝和深渊，令人毛骨悚然，一旦失足跌入，后果不堪设想。因而，测量队员既为眼前的美景所陶醉，又为遍布的陷阱所震慑。

    具有历史意义的时刻

    由于1992年我国登山队没有登珠峰计划，而意大利提出希望与中国合作复测珠峰高程，因而，国家测绘局与意大利登山队约定，由意方登山队把金属觇标、测距棱镜、GPS接收机安置在顶峰，配合中国测量员观测珠峰。1992年9月28日，是意方运动员计划登顶的日子，国测一大队大队长刘永诺，从西安出发于26日赶到珠峰下面的大本营，亲临前线，指挥督战。他于27日上午召开战前动员会，要求大家，抓住战机，奋力拼搏，务求全胜。各测量队员经过紧张的准备后，于27日晚，踏着星光，背着仪器工具，向各自的测量点进发。28日晨便全部到达。

    大家在测量点上做好了一切先行工作，随时准备投入战斗，直到下午三时，突然，测量员霍保华从望远镜中看到有人到达峰顶，便兴奋地大喊：“他们到顶了，快准备战斗!”于是，大家象触电一样，全都跳了起来，一股激动的暖流刹那问流遍了全身。然而，意大利部分运动员28日虽然登顶成功，却未见把觇标树起，大家的心中十分焦急。9月29日，各测量组又早早地架设好仪器，眼睛睁得大大的，看着身穿五颜六色服装的意大利运动员，背着仪器，手持冰镐，向着白雪皑皑的珠峰冲击，直到下午l时许，他们胜利地登上了峰顶，又很快竖了觇标和棱镜。这是最令人亢奋也是具有历史意义的时刻，GPS仪器在峰顶，在峰下，在山南，在山北，中国人和意大利人，同时开始接收卫星参数，进行同步观测；而珠峰附近的数台大地经纬仪、激光测距仪，也都照准珠峰顶上的测量觇标或棱镜!

    “神女应无恙，当惊世界殊。”“第三女神”在同一时刻接受如此众多的“朝拜者”，在人类历史上肯定是第一次。 自9月29日至10月1日，测量队员顶着寒风，忍饥受冻，分秒必争，对珠峰一连测了三天，获得了大量的测量数据。

    辉煌的科研成果

    10月1日下午，当测量员们读罢最后一组观测数据，庆幸终于完成了复测珠峰的任务时，强劲的高山狂风，将世界最高点上的测量觇标吹倒了。接着，不知从何处飞来的片片乌云，为“第三女神”蒙上了朦胧的面纱。

    测绘健儿于10月上旬撤离珠峰大本营，历时90余天的测量战役，至此全部结束。

    平差计算工作是由国家测绘局大地数据处理中心完成的。测量数据除GPS观测数据、激光测距数据外，还有常规三角测量、导线测量、水准测量、天文测量、重力测量、以及14次(有效)施放探空气球进行气温气压等气象参数的测量数据。

    无数的测量数据输入到计算机中。由中国科学院院士、著名大地测量学家陈俊勇领导的珠峰高程课题组经严格精密平差计算后，得出由常规大地测量技术求定的珠峰(雪面)海拔高程为8849．22米，由全球定位系统GPS技术求定的珠峰(雪面)海拔高程为8848．54米。取权平均值后，得出1992年珠峰(雪面)海拔高程为8848．82米，由此数据减去珠峰顶上的积雪深度，最终得出世界之巅的海拔高程为8846．27米。

    珠峰“变矮”之奥秘

    世界科学界一致认为青藏高原在上升，珠峰年年在增高，并且推算出珠峰年平均增高量为3．7厘米。既然如此，为何1975年测得的珠峰高程为8848.13米，而1992年测得的珠身高程为8846．27米?17年过去了，珠峰非但未增高，为何反“矮”了1．86米?奥秘何在?

    据1975年中国测量珠峰时的资料记载：中国登山队员当时在珠峰顶部，用一根仅1米长、比较粗的铝棍往雪里插，量得峰顶的雪深为O．92米，而1992年意大利登山运动员是用一根长3米、有小拇指粗细的钢钎，在顶峰不同的位置往雪里插，取其最小值为2．55米。因这次量得的峰顶雪深比上次量得的深了1．63米，珠峰雪面海拔高程减去新量测的积雪厚度，所以珠峰就“变矮”了。

    对此，陈俊勇院士说：“珠峰顶部的积雪是万年积雪，下面冰的密度和岩石一样，在目前的工具和仪器条件下，登顶人员在极低的气温和只有约10平方米的峰顶往冰下打钻是不可能的。”因而他估计，在本世纪内，还很难搞清楚珠峰峰顶的积雪到底有多厚。不过他强调指出，“8846．27米”，是迄今世界上测得珠峰最准确的高度，国家测绘局这一辉煌科研成果，已发表在中国最权威的科学刊物《科学通报》上。

    中国测绘工作者运用当今最先进的测量仪器，再一次揭开“第三女神”的奥秘，女神有知，她一定会赞赏中华民族的勤劳、勇敢和富于智慧，也一定会含笑俯览辽阔的中国大地和亿万中华儿女。