高原河水的补给水源可以粗略地分成三类：雨水、地下水补给，雨水、融水、地下水补给和融水为主补给。

    高原东部横断山区的怒江、澜沧江、金沙江的上中游及其支流是以雨水为主，雨水和地下水混合补给的。这类河流洪水期和枯水期流量变化极大，一般可相差几十倍至几百倍。如怒江冬季流量仅为全年流量的６％左右，而夏季却占６０％以上，由于河床本身的调节作用较大，所以每年最大流量与最小流量之比大体为１０倍。这样的河流，每年洪水期，山洪突然爆发，挟砂膏石而下，发出雷鸣般巨响，其势迅猛异常。

    融水参与补给的河流，由于有高山冰川或积雪融水的调节，使洪水期和枯水期的流量变化显著减少。河水涨落缓慢，水位的季节变化难以出现雨水补给河流的那种高峰。雅鲁藏布江是兼有雨水、融水和地下水补给河流的典型例子，这类河流由于雨水补给，有较多的径流量，随着雨季来临迅速进入汛期，在同一时期，冰雪融化，河流水位出现明显的高峰。冬春季节是一般河流水量较少的时期，但这类河流有地下水补给，最低枯水期并不明显。

    高原上的河流，一般大致在每年４～５月份开始涨水，７～８月份达到最大，然后又逐渐下降。汛期在６～９月，汛期水量占全年的６０％以上。其中７月或８月份水量最多，在高原南部一般都占全年水量的２５％以上。也就是说，一年的水量有四分之一是在８月份流走的。每年１１月至翌年４月为枯水期，月平均水量不到全年的５％。其中２月份最小，一般为全年的 １％～２％。每年的 ４～６月高原春播作物的播种、出苗期及分蘖期，用水量大且集中。河流水量少而用水量大的矛盾，是造成各地春旱的重要原因。解决春旱的有效途径是通过人工措施调节河川径流，以丰补枯，解决灌溉期水源不足的问题，进一步发展农牧业生产。上面谈到的只是一般情况，河川径流年内变化的地区差别仍然很大。例如藏东南峡谷地区的河流，夏半年水量占年径流量的８０％以上；水量最大的３个月（７～９月）占年径流量的５０％以上，春季水量不足年径流量的１０％。至于察隅河，一年内河水三涨三落，年内分配均匀，是高原，也是中国特殊类型的河流。

    高原自然条件多样，地表径流分布亦很复杂。喜马拉雅山南坡，特别是雅鲁藏布江大拐弯直至国境一段径流深最高，可达１０００～２０００毫米。雅鲁藏布江流域的大部分地处喜马拉雅山北侧的雨影带内，降水向上游减小，径流深在１００～３００毫米之间。羌塘高原四周受高山阻挡，水汽不易进入，径流深在２５毫米以下。根据各地年径流深分布特点并结合自然条件，大致可分为４个径流地带，它们是藏东南丰水带、藏东多水带、那曲过渡带、羌塘少水带。

    西藏外流河产水量约为３０００多亿立方米，占全国河川径流量的１２％。西藏河流还蕴藏巨大的水能资源，多年平均天然水能蕴藏量约为２亿千瓦，约占全国的３０％。西藏河水是优质淡水，而且可以自流引水灌溉农田。其次，开发水能资源是解决西藏燃料、动力不足的重要途径。随着中国西部开发战略的推进，西藏水能资源将被充分利用。

    文章来源: 《中国西藏基本情况丛书—西藏地理》作者: 杨勤业　郑度