广袤千里的羌塘高原四周高山环绕，内部宽谷湖盆与起伏和缓的山岭相互交织，成为中国内陆湖泊分布最集中的区域，有中国“湖泊之乡”的称号。羌塘高原上大于一平方千米的湖泊有４９７个，湖泊特别密集的地方，湖与湖之间相隔距离还不到２００米。湖泊总面积２１０００多平方千米，尤其是冈底斯山脉和那曲至狮泉河的黑阿公路之间的狭长地带，湖泊更为集中。著名的纳木错、色林错、扎日南木错等大湖都分布在这里。如果将湖泊的面积与这里陆地总面积相比，竟接近十分之一，这种湖泊密度为中国其他地区所罕见。

    羌塘高原的湖泊多数与地质构造有关，较大湖盆的排列方向都与主要构造方面一致。在有的地质构造带内，湖泊成串珠状展布。纳木错和色林错等大湖山边平直，湖盆两侧地层不一致，泉水成带出露以及在近湖岸２～３千米的地方就能测到３０～４０米的水深，这些都是构造湖盆的典型特征。

    羌塘高原气候逐渐变干、湖泊退缩明显，许多湖泊周围都有一道道天然砂质堤团岸就好象运动场周围的看台，一圈又一圈整齐地排列着，这就是湖泊退缩而留下的古湖岸线。扎日南木错湖滨有２０余道古湖岸线，最高的一条竟高出现代湖水面１００米。由于退缩，许多湖泊面积大大地缩小了，如中晚更新世时古色林错有９９００平方千米，后来统一的大湖被分割成无数的小湖。现在的色林错成了包括２３个小湖的湖泊群，总面积不到古色林错的五分之一。这些小湖彼此毗邻，有水道相通。

    纳木错湖水面积１９２０平方千米，湖面海拔４７１８米，总集水面积约１０６１０平方千米，是西藏第一大湖，青藏高原的第二大湖。湖水矿化度１．７克／升，属微咸水湖。藏语“纳木错”是“天湖”的意思。纳木错南部念青唐古拉山的冰雪融水是湖泊水体的主要来源。纳木错居西藏三大圣湖之首。湖的对面，高高耸立着念青唐古拉山主峰白雪皑皑，倒影在湖中，奇妙美景，令人叫绝。

    色林错湖面海拔４５３０米。是中国第三大内陆湖泊。东西轴长７５千米，南北最大宽度４０千米，湖泊面积１６４０平方千米。色林错四周水系发育，共有２０多个湖泊和几十条河流构成，流域总面积约４５５３０平方千米。湖泊形状不规则，两侧有许多半岛和峡湾。由于退缩而分离出来的小湖，主要有班戈错、错鄂、雅个冬错等。其中雅个冬错最大水深只有２．１米，已成为盐湖。被湖水弄湿的衣衫，稍干后就会出现一层白色的盐斑。

    班公错和曼冬错是中国最西部的一对孪生内陆湖泊。班公错又名错木昂拉仁波，其东段和西段的一部分在中国境内，湖泊海拔４２４１米，面积４３１平方千米，最大水深４１．３米。该湖东西方向延伸得很长，东部为淡水，往西逐渐过渡为半咸水和咸水。曼冬错又名斯潘古尔湖，位于班公错西段南侧，是内陆咸水湖，海拔４３００米，面积５８平方千米，呈狭长形。它过去与班公错相通，后期因气候变干、湖面下降．槽谷被堵塞 致使两湖分离。文章来源: 《中国西藏基本情况丛书—西藏地理》作者: 杨勤业　郑度