明代西藏（帕莫竹巴地方政权时期）的狮纽铸金印章，其印面嵌铁，并系有原配鹿皮印绶
　藏族古印章起源于何时，于史无证。不过据史料记载，公元7世纪，吐蕃的政治、经济、军事和文化已经相当发达，形成了一整套官僚制度，法律等各种典章制度也很完备。吐蕃在统一西藏高原后，管理占领地区的广大属部，调兵遣将，发号施令，都需要印信作为凭证。公元 752 年，吐蕃册封南诏为“赞普钟南国大诏”，并“赐为兄弟之国”。命南诏王阁罗风为赞普钟，号曰“东帝”赐以金印。吐蕃在统治南诏期间，还陆续赐有不少印章。公元 778 年，阁罗凤死，其孙异牟寻嗣位。唐贞元十年（785年），异牟寻归顺唐朝时，一次就献出“吐蕃印八纽”。由此可见，西藏使用印章的历史十分悠久。
　古时的官、私文书和书信往来大都写在竹简或木牍上，这些简牍书信 ，在传递过程中需要保密就得封缄起来。封缄的方式是把简牍用绳子穿连起来，卷好，在外面加上一枚挖了方槽的木块(即封泥匣)，再用绳子把它和简牍一起绑好，用一团软泥捺在方槽里的绳子上，然后用印章在泥上按捺出印文，以防私拆。但时间一长，封泥印的封泥往往自动干裂，甚至脱落，难以起到保密作用。所以封泥印发展到后来就变成火漆印。直到近代，西藏许多地方仍然使用火漆印封门封信。