敦煌莫高窟第465窟是现存敦煌石窟中没有得到充分研究的石窟之一。由于此窟壁画内容属于藏传佛教，且窟内前室墙壁留有元代游人题记，研究者很容易将此窟壁画与蒙元时期藏传佛教，特别是萨迎派、噶举派在河西的传播联系起来，从而认为该窟建于蒙元时期，敦煌研究院亦将此窟定为元窟，《敦煌莫高窟第465窟》图集则认为此窟是噶玛拔希创建的蒙元窟。
　　关于第465窟的断代，笔者在《中国藏学》2000年第3—4期连载发表《关于敦煌莫高窟第465窟断代的几个问题》一文，对第465窟图集确认此窟为噶玛拔希所建的几处论据的可靠性提出质疑，认为此窟一定建于蒙元以前。虽然笔者倾向于此窟建于西夏，但由于当时没有充分的证据，故没有对该窟确凿的建窟年代提出自己的观点。近日，笔者看到新出版的莫高窟第464窟图集，并于2002年8—9月间赴包括榆林窟、东千佛洞、肃南文殊山等在内的河西石窟、宁夏贺兰山山嘴沟石窟考察西夏藏传风格壁画，掌握了很多新材料，使我对第465窟的断代有了新的认识，确信笔者在先前发表的该窟断代文章中提出的观点是正确的，第465窟壁画确实绘于西夏时期，本文从以下三个方面对此加以分析。
　　一、敦煌莫高窟第464窟
　　第464窟位于敦煌莫高窟北区最北端，左右毗邻第465窟和第463窟。敦煌研究院定为西夏窟，元代重修。主室为后室，北西南三壁前设佛床，塑像不存。据编辑此窟图集的梁蔚英先生描述“第464窟前室大后室小。后室是主室反而小，这是一种反常现象。这又使人猜测可能非一次性完工，后来凿设后室时限于条件而未能挖掘成大于前室的后室。从目前窟前崖面现状看，现在的前室门外凿崖为北、西、南三堵陡立的平面壁，西顶呈披形，表明原为一个窟室，可能是前室，后随崖体一起坍毁，或许原来是半石崖半木建组构的前室或窟崖，今毁失。今之前室则为原来的主室”。又云“第464窟可见重层壁画，底层为西夏壁画。前室南北壁的壁画未通壁绘制，在尽东端开凿通道，通道口上方书有梵、藏、汉、蒙文的观音六字溉言和汉文的‘禅’字、无常偈等。”作者还认为“史载宋、西夏时期敦煌地区曾有过大地震。宋大观四年（1110年）曾发生大地震，其时敦煌已被西夏占领。学术界一般认为西夏据有敦煌在大庆元年（1036年）及其后不久。此次地震是西夏崇宗贞观十年，西夏已据敦煌五六十年了。可能此窟开凿于地震前，图绘未就时前室（或窟崖）就毁于地震，后来又挖现在的后室，但西夏于前室等处绘画半途辍工，元据敦煌后覆盖西夏绘制的部分壁画再绘，于前室素壁绘了千佛和善财五十三参变。”　然而，通读梁先生的论文，作者并没有明确说明第464窟定为西夏窟的依据是什么，主室的壁画究竟是西夏壁画还是元代壁画。笔者在兰州访问梁先生时，先生亦语焉不详。笔者请教敦煌研究院负责清理北区石窟的彭金章先生，他说第464窟壁画是否为西夏壁画他不能断定，但第464窟的建窟时间比画面题记显示得更早，有可能建于北魏。此外，笔者还就第464窟壁画请教西夏壁画研究专家刘玉权先生，刘先生称早期确认此窟是西夏窟，但哪一部分壁画是西夏壁画仍不清楚，现在的壁画可能是元代壁画。